MARKS & SPENCER GROUP PLC 
La segunda mejora de los beneficios en tres meses es la señal más fuerte hasta ahora de que el esfuerzo de cambio liderado por el presidente Archie Norman y el consejero delegado Steve Rowe está empezando a dar sus frutos. Las acciones de la marca minorista británica se dispararon un 16,2% en las primeras operaciones.
La reestructuración del grupo de ropa y alimentación, con 137 años de antigüedad, se centra en el rejuvenecimiento de una cultura de tienda anticuada, en inversiones en tecnología y comercio electrónico y en una revisión de sus bienes inmuebles, pero se está produciendo junto con la escasez de productos y trabajadores a medida que la economía se reabre tras las restricciones por la pandemia.
M&S obtuvo un beneficio antes de impuestos y ajustes de 269,4 millones de libras (363,4 millones de dólares) en los seis meses hasta el 2 de octubre, frente a las previsiones de los analistas de 205-264 millones de libras. En el mismo periodo del año anterior, registró una pérdida antes de impuestos y ajustes de 17,4 millones de libras.
El grupo elevó su previsión de beneficios para todo el año antes de impuestos y ajustes a unos 500 millones de libras, frente a la previsión anterior de más de 350 millones de libras.
Sin embargo, advirtió que las presiones de costes, bien conocidas, se harán progresivamente más pronunciadas y dijo que la reintroducción del pago de dividendos en el año en curso seguía siendo improbable.
"Está claro que el rendimiento subyacente está mejorando, con nuestros principales negocios ganando mucho en cuota de mercado y percepción de los clientes", dijo Rowe.
"Los duros esfuerzos por impulsar el cambio a largo plazo empiezan a reflejarse en nuestros resultados".
Los minoristas británicos están lidiando con los retrasos en sus cadenas de suministro internacionales, que se ven agravados por la escasez de mano de obra en las redes de transporte y almacenamiento del Reino Unido.
M&S dijo que las operaciones de las cuatro primeras semanas del segundo semestre han sido coherentes con las tasas de crecimiento registradas en el segundo trimestre y han superado las expectativas de la dirección.
La empresa espera que la fuerte demanda se mantenga a corto plazo.
Los resultados del primer semestre superan el beneficio de 176,3 millones de libras obtenido en 2019, antes de que la pandemia de COVID-19 afectara al comercio.
Las ventas de alimentos aumentaron un 10,4% respecto a 2019, mientras que los ingresos de ropa y hogar bajaron un 1%, con un aumento de las ventas a precio completo del 17,3%.
M&S redujo su deuda neta a 3.150 millones de libras. (1 dólar = 0,7414 libras) (Información de James Davey; Edición de Kate Holton, Paul Sandle y Carmel Crimmins)
