WhatsApp está introduciendo servicios gratuitos de API en la nube en un impulso para que más empresas utilicen la aplicación, según anunció el jueves el director general de Meta Platforms, Mark Zuckerberg, en el evento de mensajería de la compañía.

El servicio de mensajería, que ha cortejado cada vez más a los usuarios empresariales, es una de las varias plataformas en las que Meta, propietaria de Facebook, ha lanzado más funciones centradas en las compras y los negocios.

Zuckerberg, hablando en el evento "Conversaciones" de Meta, dijo que la oferta significaría que "cualquier negocio o desarrollador puede acceder fácilmente a nuestro servicio, construir directamente sobre WhatsApp para personalizar su experiencia y acelerar su tiempo de respuesta a los clientes mediante el uso de nuestra API segura de WhatsApp Cloud alojada en Meta".

WhatsApp ya cuenta con una API, o tipo de interfaz de software, para que las empresas puedan conectar sus sistemas y participar en chats de atención al cliente en el servicio, lo que genera ingresos para Meta.

Meta, que compró WhatsApp por 19.000 millones de dólares en un acuerdo histórico de 2014, dijo que las empresas no podrán enviar mensajes a las personas en WhatsApp a menos que hayan solicitado ser contactadas.

WhatsApp también dijo el jueves que planeaba ofrecer funciones opcionales de pago como parte de un nuevo servicio premium para los usuarios de su app especializada en negocios, que está orientada a las pequeñas empresas.

Esas funciones, que aún se están desarrollando, incluirán opciones para gestionar los chats en hasta 10 dispositivos y enlaces personalizados para hacer clic en el chat que las empresas pueden publicar en sus sitios web y compartir con los clientes.

El consejero delegado de Uber, Dara Khosrowshahi, en una sesión con la directora de operaciones de Meta, Sheryl Sandberg, en la conferencia, dijo que un tercio de los usuarios que piden viajes a través de WhatsApp en la India son nuevos clientes.

La empresa de transporte, que lanzó su chatbot de WhatsApp en diciembre, planea ahora personalizar aún más el servicio, empezando por los usuarios de Delhi y sus alrededores, y expandiéndose a mercados como Brasil, dijo. (Reportaje de Elizabeth Culliford en Nueva York y Katie Paul; edición de Lisa Shumaker)