Dijo que clientes como el grupo alimentario Nestlé o el minorista de moda online Zalando están respondiendo a las demandas de los consumidores sustituyendo el plástico por cartón de madera en los envases.

Para satisfacer la creciente demanda, Stora Enso está estudiando la posibilidad de convertir una máquina de papel inactiva en su planta de Oulu (Finlandia) en una línea para producir cartón renovable para envases de consumo.

El plan supondría una inversión de entre 900 y 1.000 millones de euros (1.130 millones de dólares) en el periodo 2023-2026, dijo.

"Si el mundo no se transforma y nuestro caso de inversión se mantiene donde está, entonces hay una probabilidad muy alta de que esto se lleve a cabo", dijo a Reuters Hannu Kasurinen, jefe de materiales de embalaje de Stora.

Una vez que se haya completado un estudio de viabilidad, Kasurinen dijo que la decisión final de inversión podría tomarse en el cuarto trimestre, con la puesta en marcha en 2025.

La conversión supondría un potencial de ventas anuales de 800 millones de euros, un aumento del 8% respecto al nivel actual del grupo, mientras que los materiales y soluciones de envasado ya suponen casi el 50% de las ventas de Stora.

"Por primera vez, hemos visto que la demanda de material de embalaje a base de madera ha superado a la de plástico y eso es muy alentador", dijo Kasurinen.

Stora Enso dijo que es el mayor fabricante de cartón de consumo en Europa, donde compite con la finlandesa Metsa Board y la austriaca Mayr Melnhof Karton, mientras que a nivel mundial compite con las firmas estadounidenses Westrock y Graphic Packaging.

(1 dólar = 0,8818 euros)