El martes, Trump dijo que el creador de ChatGPT, OpenAI, SoftBank, Oracle y otros aportarán hasta 500.000 millones de dólares de capital privado a una empresa conjunta llamada Stargate, que, según dijo, construirá centros de datos y creará más de 100.000 puestos de trabajo en Estados Unidos. Uno de los objetivos del proyecto, dijo Trump, es mantener a Estados Unidos por delante de China en la carrera mundial por la supremacía en inteligencia artificial.
En el anuncio faltó la startup Crusoe, con sede en San Francisco, que fue elegida por Oracle para construir el primer centro de datos para Stargate, según dijeron a Reuters dos fuentes familiarizadas con el asunto. Con el fin de avanzar más rápidamente y mantener bajos los gastos de capital, Oracle contrató su desarrollo a Crusoe y luego entabló conversaciones con OpenAI para ser cliente, dijo una de las fuentes.
Oracle no devolvió una solicitud de comentarios. El sitio web de noticias tecnológicas The Information informó el año pasado de que Oracle había contratado a Crusoe para construir un centro de datos en Abilene, Texas, para OpenAI.
Crusoe se encuentra entre una cosecha de empresas más recientes -que según la firma de investigación de chips SemiAnalysis también incluye a CoreWeave, Nebius Group y Lambda- que están construyendo ofertas de computación en nube específicamente para las necesidades de las empresas de IA. Lo consiguen normalmente acumulando enormes reservas de chips Nvidia vinculados para tipos específicos de trabajo de IA.
En Silicon Valley, estas empresas se conocen como "neoclouds" porque su enfoque en la IA las diferencia de gigantes de la nube como Microsoft , Google de Alphabet y Amazon Web Services, todos los cuales sirven tanto a clientes corporativos generales como a sus propias empresas matrices.
"Esta es una llamada de atención potencial de que las empresas más pequeñas pueden avanzar más rápido", dijo Robert Brooks IV, vicepresidente de ingresos de Lambda, refiriéndose al plan Stargate. "Cuando AWS y (Google Cloud Platform) construyen el centro de datos, piensan en todas estas actividades extracurriculares no relacionadas con la IA". Lambda no ha revelado ninguna participación en el proyecto Stargate.
Las empresas neocloud son también vías de comercialización para que Nvidia venda chips a los desarrolladores. Microsoft, AWS y Google ofrecen chips de Nvidia, pero también tienen sus propios chips de IA patentados que compiten con los de Nvidia.
Oracle y las neoclouds, por el contrario, han tendido a colaborar estrechamente con Nvidia en lugar de ofrecer sus propios chips alternativos.
"Da la sensación de que (Nvidia) ha conseguido otro gran comprador", dijo Stacy Rasgon, analista de Bernstein que sigue la industria de los semiconductores. "Estos no son jugadores que parezcan estar construyendo sus propios chips en este momento".
MOVER TIERRA PARA MOVERSE RÁPIDO
Sin duda, las propias empresas neocloud pueden necesitar ayuda para moverse con rapidez. Mientras que Crusoe está construyendo su propio centro de datos en Abilene que albergará 100.000 chips especializados en IA por edificio cuando entre en funcionamiento este año, muchas de las otras neoclouds han recurrido al alquiler de espacio existente o han recurrido a especialistas en construcción de centros de datos para que les ayuden a construir sus emplazamientos.
Al menos a corto plazo, es posible que algunas empresas de construcción de centros de datos ya existentes, como Equinix o Compass, obtengan muchos beneficios.
"La escala de la que estamos hablando aquí nunca se ha hecho antes, por lo que es una empresa enorme que absolutamente creará un montón de puestos de trabajo y grandes cosas por el estilo", dijo Jason Hardy, director de tecnología para la IA en Hitachi Vantara, que proporciona sistemas de almacenamiento para centros de datos. "Pero creo que es demasiado pronto para decir realmente en qué se materializará todo esto, aparte del hecho de que no se trata de un hiperescalador", dijo Hardy, refiriéndose a las empresas incumbentes de computación en nube.
Además, Elon Musk planteó a principios de esta semana dudas sobre la capacidad de SoftBank y OpenAI para financiar el proyecto. Axios informó más tarde de que una parte de la financiación podría obtenerse como deuda, y la publicación tecnológica The Information informó de que cada empresa pondría 19.000 millones de dólares en el esfuerzo.
Pero las empresas de neocloud se están moviendo con rapidez. Crusoe pudo entregar el primer edificio del centro de datos de Abilene para las mejoras de los inquilinos en seis meses, algo que normalmente habría llevado varios años, según declaró a Reuters el director ejecutivo de Crusoe, Chase Lochmiller, a principios de este mes.
Crusoe está desarrollando componentes prefabricados que aceleran la construcción del centro de datos, de forma similar a como las casas prefabricadas reducen el tiempo de construcción in situ, dijo Lochmiller.
CoreWeave, otra empresa de neocloud, tiene como objetivo realizar una oferta pública inicial este año con una valoración de 35.000 millones de dólares, según informó Reuters en noviembre.