BRUSELAS, 22 jun (Reuters) - La Unión Europea ha decidido ejercer una opción bajo un contrato de suministro con la farmacéutica Moderna que permite al bloque pedir 150 millones de vacunas COVID-19 adicionales producidas por la firma de biotecnología estadounidense, según dijo el martes la Comisión de la UE.

El anuncio se produce una semana después de que CureVac, una empresa de biotecnología alemana, dijera que su vacuna de COVID-19 tenía solo un 47% de eficacia en un ensayo en etapa tardía, incumpliendo el objetivo principal del estudio y poniendo en duda la posible entrega de cientos de millones de dosis a la UE..

Las dosis adicionales de Moderna se entregarán el próximo año, según dijo el ejecutivo de la UE en un comunicado. Las inyecciones forman parte de un contrato por 300 millones de dosis, aprobado en febrero, de las cuales la mitad ya ha sido objeto de un pedido realizado por el bloque de 27 naciones.

La UE también ha ordenado otros 160 millones de inyecciones de Moderna en virtud de un contrato de suministro inicial firmado en noviembre.

La Comisión de la UE dijo que el segundo contrato con Moderna también se había modificado para permitir la compra de vacunas adaptadas a las variantes del virus, así como inyecciones para uso pediátrico y refuerzos.

Una portavoz de la Comisión dijo que el ejercicio de la opción era parte de la estrategia de la UE para acumular una reserva de vacunas para el futuro que podrían usarse contra variantes, y no estaba relacionado con el anuncio de CureVac.

Como parte de su plan para las llamadas vacunas de próxima generación, la UE firmó un contrato con Pfizer y BioNTech en mayo para reservar hasta 1.800 millones de dosis hasta 2023.

Tanto las inyecciones de Moderna como las de Pfizer-BioNTech se basan en la tecnología de ARN mensajero (ARNm).

(Reporte de Francesco Guarascio; Editado por Alex Richardson y Louise Heavens, traducido por Tomás Cobos)