El mayor operador de telefonía móvil de África, MTN Group, dijo el miércoles que venderá y arrendará más de 5.000 torres en Sudáfrica a la empresa londinense IHS Towers por 6.400 millones de rands (412 millones de dólares) para ayudar a reducir los costes.

MTN, con 277,3 millones de abonados en 21 países de África y Oriente Medio, está en medio de un plan de desinversión de 25.000 millones de rands lanzado en marzo de 2019 para simplificar su cartera en los próximos tres a cinco años.

La venta de torres forma parte de ese plan, y se espera que los ingresos se reinviertan en iniciativas estratégicas de crecimiento, como la obtención de frecuencias radioeléctricas de gran demanda y la reducción de la deuda.

La operación supone la venta y el arrendamiento posterior de 5.709 torres, que comprenden unas 4.000 nuevas y 1.700 en tejados.

También incluye la externalización de la energía y los servicios conexos en los aproximadamente 12.800 emplazamientos de MTN Sudáfrica, dijo MTN.

Los flujos de ingresos a largo plazo ligados a la inflación han convertido a las torres en preciados objetivos de inversión https://www.reuters.com/article/us-europe-towers-idUSKBN2AV1DN en un mundo de bajos rendimientos. Estas redes están destinadas a expandirse para dar cabida a la próxima generación de Internet 5G y eventualmente conectar miles de millones de dispositivos inteligentes.

El mes pasado, IHS Holding, la empresa matriz de IHS Towers, que es en parte propiedad de MTN, completó una oferta pública inicial de 378 millones de dólares en la Bolsa de Nueva York. (1 dólar = 15,5304 rands)