PARÍS (Reuters) - Un tribunal de París impuso el jueves una multa de 7,5 millones de euros al banco de inversión Natixis tras ser declarado culpable de engañar a los inversores sobre su solidez financiera debido a su exposición a las hipotecas subprime en un comunicado de 2007.

En el juicio, que se inició el 29 de marzo, la fiscalía había solicitado una multa de 7,5 millones de euros, la cantidad máxima.

"Natixis no se limitó a cometer un error en la evaluación de su exposición, sino que engañó deliberadamente al mercado", dijeron los jueces en la sentencia, añadiendo que su comunicación era "incomprensible".

Los jueces también ordenaron una indemnización por los daños causados a los inversores individuales. Según Eric Dezeuze, abogado del banco, esta indemnización podría alcanzar alrededor de un millón de euros.

El banco, que considera que no ha cometido ninguna infracción, está estudiando un recurso.

"Por supuesto, la sentencia no responde a nuestras expectativas", dijo Eric Dezeuze a los periodistas. "Estamos estudiando la posibilidad de recurrir cuando hayamos visto la sentencia con más detalle", dijo Dezeuze a los periodistas, añadiendo que se tomaría una decisión en un plazo de 10 días.

Este resultado es el resultado de una denuncia presentada en 2009 por la asociación de defensa de los accionistas minoritarios Adam, en nombre de cientos de inversores individuales, en relación con la comunicación financiera de Natixis entre 2006, año de su cotización, y 2009.

Posteriormente, los tribunales abrieron una investigación sobre dos comunicados de prensa de Natixis publicados en julio y noviembre de 2007 sobre su exposición a la crisis de las hipotecas de alto riesgo. Estos dos comunicados llevaron a Natixis a ser acusado en 2017. El banco fue remitido al juzgado de lo penal en 2019 sólo por la excarcelación de noviembre de 2007, ya que la de julio de 2007 fue desestimada.

La Autorité des marchés financiers (AMF) el regulador financiero de la bolsa también había investigado la comunicación financiera de Natixis durante la crisis de las hipotecas de alto riesgo, pero no inició el procedimiento.

En un comunicado emitido en julio de 2019, tras la remisión al tribunal correccional, Natixis había subrayado que la crisis de las subprime había constituido "una situación sin precedentes cuya cadena de consecuencias era imposible de prever".

Natixis fue uno de los bancos franceses más afectados por la crisis de las hipotecas de alto riesgo antes de ser reestructurado a fondo tras la crisis financiera de 2008 que siguió a la quiebra del grupo estadounidense Lehman Brothers.

El banco, dirigido entonces por Dominique Ferrero, fue finalmente rescatado por su empresa matriz BPCE y posteriormente reestructurado.

(Reportaje de Matthieu Protard, versión francesa Hayat Gazzane, editada por Blandine Hénault y Nicolas Delame)

por Matthieu Protard