Los países de la Unión Europea prohibieron todas las importaciones marítimas de petróleo de la Federación Rusa a partir del 5 de diciembre del año pasado, pero muchos países ya habían reducido sus compras antes de esa fecha.

Finlandia importó su último cargamento de petróleo de los Urales en julio de 2022, según el informe anual de la única refinería del estado, Neste Oil, poniendo fin a sus compras de petróleo ruso, incluso bajo contratos a largo plazo.

Las importaciones de petróleo ruso, de 1,5 millones de toneladas, representaron sólo el 17% de las importaciones totales de crudo de Finlandia en 2022, frente al 84% del año anterior. Los envíos desde Noruega se multiplicaron por más de cuatro hasta alcanzar los 5,65 millones de toneladas, o el 65% del total.

GRÁFICO - Importaciones de petróleo de Finlandia en 2022

"Neste no divulga información detallada sobre nuestros proveedores de crudo y materias primas pasados o futuros", declaró a Reuters el representante de la empresa ante los medios, citando al vicepresidente ejecutivo de productos petrolíferos, Markku Korvenranta.

Finlandia había dependido casi exclusivamente de los Urales como materia prima para sus refinerías, ya que la proximidad de los puertos rusos de Primorsk y Ust-Luga permitía viajes en petrolero más cortos y baratos.

GRÁFICO - Importaciones de petróleo de Finlandia en 2021

La alternativa más cercana a los Urales en la región es el grado Johan Sverdrup de Noruega, del que Finlandia importó unos 3,5 millones de toneladas, o alrededor del 10% de la producción, el año pasado, según datos de Refinitiv Eikon.

Finlandia también se hizo con los grados noruegos Oseberg, Troll y Gudrun, y con el Forties y otros del Reino Unido. Importó 0,6 millones de toneladas de WTI estadounidense.

El coste medio del Oseberg y el Troll fue de unos 103 dólares por barril en el año hasta marzo de 2023, según los datos de Refinitiv, mientras que el precio medio del Urals en el mismo periodo fue de 69 dólares por barril.

Johan Sverdrup cotiza normalmente unos dólares por barril por debajo de Oseberg y Troll, según los operadores.

Transportar las calidades de petróleo del Mar del Norte a Finlandia cuesta entre 2 y 3 dólares por barril, en comparación con los costes de flete de los Urales, inferiores a 0,50 dólares por barril, desde los puertos rusos del Báltico hasta Porvoo, en Finlandia.

Aunque el cambio en las compras aumentó los costes de refinado de Neste, los márgenes fueron buenos en general el año pasado, ya que los Estados de la UE redujeron las compras de productos petrolíferos rusos y los precios mundiales subieron, según los operadores.

El margen total de refinado de los productos petrolíferos durante todo el año alcanzó una media de 23,4 dólares por barril en 2022, frente a los 9,0 dólares por barril de 2021, dijo el representante de Neste, citando el estado financiero de la empresa para el último año.