"Mientras examina este acuerdo, le insto a que investigue a fondo las acusaciones planteadas en este informe y examine los vínculos de Nippon con el gobierno chino y el peligro que esta fusión supone para la seguridad nacional y económica estadounidense", dijo Sherrod Brown en una carta a Biden en la que citaba un informe de abril de la consultora Horizon Advisory.
Nippon Steel dijo en un comunicado que el informe de Horizon estaba "plagado de inexactitudes y tergiversaciones" y que sus operaciones en China eran "muy limitadas", representando menos del 5% de su capacidad de producción mundial.
La Casa Blanca no hizo comentarios inmediatamente. Horizon Advisory no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.
El informe de Horizon decía que Nippon tenía un largo historial de apoyo al establecimiento de la industria siderúrgica china y que operaba, total o parcialmente, nueve instalaciones en China y tenía empresas conjuntas activas con una serie de campeones siderúrgicos chinos respaldados por el Estado.
"La conexión de Nippon con el ecosistema siderúrgico chino y la agenda de política industrial tiene implicaciones preocupantes en cuanto a los vínculos con la estrategia de fusión militar-civil de China y su búsqueda de poder económico global", dijo Brown, un demócrata de Ohio que se presenta para otro mandato en las elecciones del 5 de noviembre.
Nippon Steel dijo que las entidades en las que invierte en China no tienen ningún control sobre sus operaciones o decisiones empresariales fuera de China, y que sus socios chinos no tienen ningún acceso a la información sobre las operaciones de Nippon Steels, incluyendo sobre su I+D e ingeniería, fuera de China.
La Casa Blanca considera que el acero es fundamental para la seguridad nacional, y Biden dijo el mes pasado que U.S. Steel debería seguir siendo de propiedad nacional. Su oponente en las elecciones presidenciales del 5 de noviembre, el ex presidente Donald Trump, ha prometido bloquear el acuerdo si gana. (Reportaje de David Shepardson en Washington y Yuka Obayashi en Tokio; Edición de John Geddie y Stephen Coates)