El jefe del Comité Bancario del Senado estadounidense instó el martes a la Casa Blanca a examinar la relación entre Nippon Steel y la industria siderúrgica china, citando preocupaciones de seguridad nacional en medio de la oposición bipartidista en el Congreso al acuerdo de 14.900 millones de dólares de la empresa japonesa para adquirir U.S. Steel Corp.

"Mientras examina este acuerdo, le insto a que investigue a fondo las acusaciones planteadas en este informe y examine los vínculos de Nippon con el gobierno chino y el peligro que esta fusión supone para la seguridad nacional y económica estadounidense", dijo Sherrod Brown en una carta a Biden en la que citaba un informe de abril de la consultora Horizon Advisory.

Nippon Steel dijo en un comunicado que el informe de Horizon estaba "plagado de inexactitudes y tergiversaciones" y que sus operaciones en China eran "muy limitadas", representando menos del 5% de su capacidad de producción mundial.

La Casa Blanca no hizo comentarios inmediatamente. Horizon Advisory no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.

El informe de Horizon decía que Nippon tenía un largo historial de apoyo al establecimiento de la industria siderúrgica china y que operaba, total o parcialmente, nueve instalaciones en China y tenía empresas conjuntas activas con una serie de campeones siderúrgicos chinos respaldados por el Estado.

"La conexión de Nippon con el ecosistema siderúrgico chino y la agenda de política industrial tiene implicaciones preocupantes en cuanto a los vínculos con la estrategia de fusión militar-civil de China y su búsqueda de poder económico global", dijo Brown, un demócrata de Ohio que se presenta para otro mandato en las elecciones del 5 de noviembre.

Nippon Steel dijo que las entidades en las que invierte en China no tienen ningún control sobre sus operaciones o decisiones empresariales fuera de China, y que sus socios chinos no tienen ningún acceso a la información sobre las operaciones de Nippon Steels, incluyendo sobre su I+D e ingeniería, fuera de China.

La Casa Blanca considera que el acero es fundamental para la seguridad nacional, y Biden dijo el mes pasado que U.S. Steel debería seguir siendo de propiedad nacional. Su oponente en las elecciones presidenciales del 5 de noviembre, el ex presidente Donald Trump, ha prometido bloquear el acuerdo si gana. (Reportaje de David Shepardson en Washington y Yuka Obayashi en Tokio; Edición de John Geddie y Stephen Coates)