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Los fabricantes de automóviles proponen recortes fiscales de hasta el 30% en una década -fuentes

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La India tiene unos de los impuestos de importación más altos, del 60% al 100%, sobre los coches

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El Gobierno quiere que las empresas reduzcan las barreras de entrada -fuentes

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Las empresas temen que siente un precedente en las conversaciones con la UE -fuentes

NUEVA DELHI, 7 de octubre (Reuters) - Los fabricantes indios de automóviles han propuesto reducir al 30% el tipo impositivo sobre los coches importados como parte de un acuerdo comercial con Gran Bretaña, según dijeron fuentes a Reuters, una medida sin precedentes que podría facilitar el acceso a uno de los mercados automovilísticos más protegidos del mundo.

Es la primera vez que los fabricantes de automóviles indios respaldan tales recortes, cediendo a la presión de un gobierno que quiere que abandonen su posición proteccionista y reduzcan las barreras de entrada, dijeron fuentes con conocimiento directo del asunto.

Los impuestos a la importación del 60% al 100% en el cuarto mercado automovilístico del mundo se encuentran entre los más altos a nivel mundial, lo que ha provocado las críticas de empresas como Tesla Inc, que archivó sus planes de entrada debido a los elevados aranceles.

El grupo de presión de la Sociedad de Fabricantes de Automóviles de la India (SIAM) ha escrito al gobierno apoyando los recortes escalonados hasta el 30% en cinco años, tras un periodo de gracia de cinco años sin ninguno, dijeron tres fuentes, que hablaron bajo condición de anonimato.

No estaba claro de inmediato si la India había presentado la oferta a Gran Bretaña en las conversaciones comerciales que deben terminar pronto, con la firma de un acuerdo final prevista para finales de mes.

El SIAM, que agrupa a los fabricantes de automóviles, desde el más vendido de la India, Maruti Suzuki, hasta grandes empresas como Tata Motors y Mahindra & Mahindra, no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.

El Ministerio de Comercio, que dirige las conversaciones comerciales, tampoco respondió.

Durante años, los fabricantes de automóviles indios se han resistido a los recortes de impuestos para proteger su territorio, al tiempo que argumentan que una medida de este tipo secaría la inversión en la fabricación nacional al hacer que las importaciones sean más baratas y fáciles para los fabricantes de automóviles globales.

Aunque Gran Bretaña cuenta con pocas fábricas de automóviles de la talla de Nissan, BMW y Jaguar Land Rover de Tata, las empresas temen que la medida pueda sentar un precedente en la negociación de acuerdos con otros países como la Unión Europea (UE), Japón o Corea del Sur, dijeron las fuentes.

El cambio de postura se produce semanas después de que el ministro de Comercio, Piyush Goyal, dijera con firmeza a los altos ejecutivos de empresas como Maruti Suzuki, Tata Motors y Mahindra que India tenía que hacer algún tipo de oferta a Gran Bretaña en materia de automóviles.

"El mensaje de Goyal fue claro: si las empresas no presentan una propuesta de reducción de impuestos, el gobierno lo hará por ellas", dijo una persona que asistió a una reunión en agosto entre el ministro y los ejecutivos de las empresas.

Maruti, Tata y Mahindra no respondieron inmediatamente a una solicitud de comentarios.

Sin embargo, el plan de reducir los tipos impositivos al 30% en 10 años "no es suficiente", dijo una fuente del gobierno, al tiempo que admitió que no reducir los tipos impositivos esta vez "no era una opción".

Una de las fuentes dijo: "Una opinión es facilitar el acceso de los coches de lujo antes que el de otras categorías. La industria no tiene problemas en abrirlo y bajar los tipos antes".

El impulso de la India se produce en un esfuerzo por impulsar los lazos comerciales a nivel mundial, que ha visto cómo se firmaban recientemente acuerdos con Australia y los Emiratos Árabes Unidos, con el fin de atraer inversiones de empresas que buscan diversificarse más allá de China.

Los elevados impuestos sobre los automóviles importados fueron uno de los puntos de ruptura del acuerdo en las anteriores conversaciones comerciales de la UE que finalizaron en 2013.

La India ha reanudado las conversaciones con la región, en la que se encuentran empresas como Volkswagen AG y Mercedes-Benz que cuentan con la India como un importante mercado en crecimiento, y espera concluir un acuerdo para finales de 2023.

Algunas empresas también se preocupan de que, con las grandes inversiones que se destinan a la movilidad limpia, la fácil importación de vehículos eléctricos corra el riesgo de perjudicar a los actores locales, añadieron.

"Todo el mundo está actuando con mucha aprensión y pocos datos sobre el impacto que puede tener un recorte de derechos", dijo una de las fuentes. (Información de Aditi Shah y Aftab Ahmed en Nueva Delhi; información adicional de Aditya Kalra; edición de Clarence Fernandez)