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La actividad empresarial del sector privado en Estados Unidos se contrajo por segundo mes consecutivo en agosto, con especial debilidad en el sector de los servicios al debilitarse la demanda ante la inflación y el endurecimiento de las condiciones financieras.
El índice compuesto de gestores de compras (PMI) de S&P Global para agosto cayó a 45 este mes, el más bajo desde febrero de 2021, desde una lectura final de 47,7 en julio. Una lectura por debajo de 50 indica una contracción de la actividad.
"Unas noticias económicas más débiles alimentaron un poco el rebote en el mercado de valores, especialmente en las acciones del Nasdaq", dijo Robert Pavlik, gestor senior de carteras de Dakota Wealth Management.
"Lleva a los inversores, especialmente a los algoritmos, a creer que la Fed no será tan agresiva subiendo los tipos de interés y así se consigue un poco de recuperación en lugar de la presión de venta que vimos esta mañana".
Apoyando a algunos valores de crecimiento de megacapitalización, los rendimientos del Tesoro estadounidense bajaron desde los máximos de varias semanas, y el rendimiento de referencia a 10 años retrocedió por debajo del 3% tras las cifras del PMI.
Los valores de alto crecimiento, como Nvidia Corp y Tesla Inc, subieron más de un 1% cada uno, mientras que los valores de semiconductores ganaron un 1,4% en las operaciones del mediodía.
Recortando parte de las ganancias, Zoom Video Communications Inc se desplomó un 14,8% después de que la empresa recortara sus previsiones de beneficios e ingresos anuales.
Tras un duro comienzo de año, los mercados subieron desde mediados de junio con la esperanza de que la inflación haya tocado techo, pero el repunte veraniego se rompió la semana pasada por los renovados temores en torno a una agresiva senda de endurecimiento de la política monetaria por parte de la Fed.
Wall Street cerró a la baja en las dos últimas sesiones, ya que la atención de los inversores se centró en la reunión de la Fed que se celebrará esta semana en Jackson Hole, donde se espera que el presidente del banco central, Jerome Powell, refuerce su firme compromiso de acabar con la inflación, que está en máximos de cuatro décadas.
"Espero que Powell sea más halcón de lo que espera el consenso actual", dijo Chris Grisanti, estratega jefe de renta variable de MAI Capital Management.
"Powell reiterará una vez más que su objetivo principal es derrotar a la inflación, no está ahí para apoyar a los mercados de valores o al mercado de bonos. El mercado ayer fue un reflejo de esos temores".
Los operadores siguen divididos entre una subida de 50 puntos básicos y una de 75 puntos básicos por parte del banco central en su reunión del próximo mes, aunque los economistas encuestados por Reuters esperan una subida de 50 puntos básicos.
A las 11:35 a.m. ET, el Promedio Industrial Dow Jones bajaba 102,99 puntos, o un 0,31%, a 32.960,62, el S&P 500 subía 0,17 puntos a 4.138,16, y el Nasdaq Composite subía 26,82 puntos, o un 0,22%, a 12.408,39.
Los valores del sector sanitario cayeron un 1,4%, con UnitedHealth Group Inc y Amgen Inc entre los de peor rendimiento en el Dow de los valores azules.
Las acciones del sector energético subieron un 3,7% para liderar las ganancias entre los 11 principales sectores del S&P 500, siguiendo el salto de los precios del crudo a medida que la escasa oferta volvía a estar en el punto de mira.
Macy's Inc subió un 6,7% tras superar las estimaciones de beneficios trimestrales, mientras que Palo Alto Networks Inc ganó un 10,9% después de que la firma de ciberseguridad publicara unos resultados trimestrales optimistas y anunciara un plan de división de acciones.
Los valores que avanzaron superaron a los que bajaron en una proporción de 1,47 a 1 en la Bolsa de Nueva York y de 1,36 a 1 en el Nasdaq.
El índice S&P registró un nuevo máximo de 52 semanas y 30 nuevos mínimos, mientras que el Nasdaq registró 26 nuevos máximos y 93 nuevos mínimos. (Información de Bansari Mayur Kamdar y Devik Jain en Bengaluru; edición de Sriraj Kalluvila y Shounak Dasgupta)
