El minorista sudafricano Pepkor Holdings informó el viernes de un aumento del 115,2% en sus ganancias anuales, recuperándose de una base baja en 2020, cuando se vio afectado por las restricciones de cierre por el coronavirus.

Los minoristas de ropa sudafricanos se han visto muy afectados por los bloqueos iniciales de COVID-19 en abril y mayo de 2020, cuando se vieron obligados a cerrar las tiendas, y también por las posteriores oleadas de infecciones de COVID-19. Además, la pérdida de millones de puestos de trabajo limitó el gasto discrecional, mientras que las restricciones en los eventos frenaron la demanda de ropa formal.

Sin embargo, Pepkor se ha beneficiado de su orientación hacia los consumidores preocupados por el presupuesto, entre los que se encuentran más de 17 millones de sudafricanos que reciben ayudas sociales y subvenciones especiales para el COVID-19.

Pepkor, propiedad mayoritaria de Steinhoff, dijo que había logrado no sólo restaurar sino superar cómodamente los niveles de rentabilidad anteriores a la COVID 2019.

El beneficio global, la principal medida de los beneficios en Sudáfrica, subió a 5.000 millones de rands (320,1 millones de dólares), frente a los 2.300 millones de rands de hace un año, mientras que el beneficio operativo aumentó un 40%, hasta los 9.300 millones de rands.

Los ingresos, de 77.300 millones de rands, aumentaron un 9,2%, ya que la empresa incrementó considerablemente su cuota de mercado.

El minorista dijo que los ingresos de su mayor división, la de ropa y mercancías generales, aumentaron un 8%, y que las marcas de ropa Pep y Ackermans registraron un crecimiento de las ventas del 9,5%.

La división de muebles, electrodomésticos y electrónica, que incluye las marcas JD Group, Incredible Connection y Hi-Fi Corporation, aumentó sus ingresos un 13,8%, impulsada por las actualizaciones tecnológicas y la demanda de mejoras en el hogar, ya que la gente trabaja y estudia en casa. Los ingresos de su división de materiales de construcción aumentaron un 17,7%.

Pepkor dijo que las interrupciones en la cadena de suministro habían afectado al grupo, provocando un aumento de los costes y retrasos en la entrada de productos.

"La cartera de pedidos ha ido mejorando y se espera que los niveles de existencias se normalicen para el periodo comercial de diciembre", dijo Pepkor, añadiendo que se esperan mayores niveles de inflación hacia finales de 2022.

(1 dólar = 15,6222 rands) (Información de Nqobile Dludla; edición de Jacqueline Wong y Jane Merriman)