El minorista británico Pets At Home ha declarado que el número de hogares que adquieren nuevas mascotas, que se disparó el año pasado durante los cierres de COVID-19, sigue creciendo, lo que ha impulsado el número de socios y ha provocado un aumento del 77% en los beneficios semestrales.

El mayor minorista del Reino Unido dedicado al cuidado de las mascotas, que cuenta con 453 tiendas, dijo que el número de miembros de su club de cachorros y gatitos se duplicó con creces, y que los miembros suelen gastar un tercio más al año que los no miembros. El número de miembros VIP activos aumentó un 13%, hasta los 6,8 millones.

Las acciones de Pets At Home, que dijo que las ganancias fiscales de 2022 estarán en el extremo superior de las estimaciones del mercado, subieron un 7%, y se encontraban entre las principales ganancias de la capitalización media a las 1450 GMT.

Los cierres y las políticas de trabajo desde casa debido a la propagación del COVID-19 en los últimos dos años han ido acompañados de un aumento de las ventas de mascotas, lo que ha hecho que las empresas que operan en el mercado del cuidado de los animales estén entre los ganadores de la pandemia.

3,2 millones de hogares del Reino Unido han llevado un animal de compañía a casa desde el inicio de la pandemia, según el último informe de la Asociación de Fabricantes de Alimentos para Animales de Compañía (PFMA), un organismo comercial que representa a la industria de alimentos para animales de compañía.

"Las condiciones no son mucho mejores para un supermercado de mascotas", dijo la analista de Hargreaves Lansdown Sophie Lund-Yates.

"Parece que el trabajo flexible en curso, y tal vez la renovada popularidad de la vida rural, han culminado en que la tendencia tiene más espacio para correr de lo que se pensaba inicialmente".

La PFMA también calcula que alrededor de 17 millones de hogares son responsables del bienestar de una mascota, lo que significa que aproximadamente uno de cada cuatro hogares británicos tiene una mascota, en comparación con uno de cada cinco hogares estadounidenses.

Pets At Home, que mantuvo sus tiendas, su sitio web y sus consultorios veterinarios abiertos durante gran parte de la pandemia, dijo que las nuevas inscripciones en su negocio de consultorios veterinarios de alto margen fueron en promedio unas 10.000 por semana durante los seis meses hasta el 7 de octubre.

Los beneficios semestrales ascendieron a 70,2 millones de libras. (Información de Muvija M y Chris Peters en Bengaluru; edición de Jan Harvey)