Ping An dijo que el beneficio neto cayó un 29% a 101.600 millones de yuanes (16.000 millones de dólares) en 2021, por debajo de los 143.100 millones de yuanes del año anterior, ya que registró pérdidas por deterioro por un total de 43.200 millones de yuanes vinculadas a las inversiones en la problemática China Fortune Land Development.

El grupo asegurador se ha visto sacudido en los últimos trimestres por la creciente preocupación por sus inversiones en el sector inmobiliario altamente endeudado, que se ha visto afectado por una serie de impagos de promotores, rebajas de la calificación crediticia y caída de las acciones y los bonos.

"Creo que hemos tomado estimaciones muy conservadoras del deterioro, así que no espero que esto nos afecte materialmente en el futuro", dijo el viernes a Reuters Jessica Tan, codirectora general del grupo.

Tan añadió que la compañía supervisa de forma "continua y con vistas al futuro" su exposición inmobiliaria, y "hasta ahora no se ha encontrado con ninguna alerta significativa" que pudiera provocar nuevas amortizaciones en China Fortune u otras inversiones inmobiliarias.

Las inversiones inmobiliarias de Ping An, a finales de diciembre, ascendían a 216.000 millones de yuanes, o el 5,5% del total de sus activos de inversión en seguros.

Ping An dijo que tenía una exposición total de 54.000 millones de yuanes en China Fortune el año pasado. Algunos analistas advirtieron que la exposición inmobiliaria total de Ping An es mucho mayor y sigue siendo subestimada por el mercado.

Sin embargo, las acciones de Ping An, que cotizan en Hong Kong, subieron más de un 4% el viernes, y las corredurías Citi y Nomura mantuvieron la calificación de "compra" sobre la aseguradora.

Los ingresos por primas de los seguros de vida cayeron un 4,1% interanual hasta los 490.300 millones de yuanes, mientras que los ingresos por primas de los seguros de propiedad y accidentes cayeron un 5,5% hasta los 270.000 millones de yuanes.

Tan esperaba que el resurgimiento de los casos de COVID-19 en China tuviera un impacto a corto plazo en los ingresos por primas, pero añadió que los consumidores chinos tienen ahora más experiencia en hacer frente a los bloqueos.

Ping An dijo en una presentación que, además de la pandemia, otro factor para la caída de los ingresos por primas fue un descenso en el número de agentes de ventas de Ping An, lo que también provocó que el valor del nuevo negocio de los seguros de vida y salud cayera un 23,6%, hasta los 37.900 millones de yuanes.

Su ejército de agentes de seguros, que en su día fue la joya de la corona de Ping An, se reducirá aún más, lo que supondrá una mayor presión sobre las ventas.

"En 2022, el número de agentes puede seguir cayendo bastante en comparación con el año anterior", dijo Huatai Securities en una nota publicada este mes, añadiendo que esto "sólo puede tener un impacto en el crecimiento de las nuevas pólizas de seguros".