Las sanciones prohibieron a Rusia recibir aviones, piezas y mantenimiento, y las empresas de arrendamiento de aviones pidieron a Moscú que devolviera los aviones alquilados, una medida que amenazó con detener el transporte aéreo en toda Rusia.

Para proteger los vuelos nacionales, Rusia se incautó de cientos de aviones propiedad de empresas extranjeras de arrendamiento, incluyéndolos en el registro de aeronaves del país.

El documento, del organismo de control de la aviación rusa Rosaviatsia, mostraba que se había notificado que varias compañías aéreas rusas centradas en los vuelos chárter -Azur Air, iFly, Nordwind, Pegas Fly y Royal Flight- habían guardado sus aviones fuera de Rusia.

"Los aviones de algunos operadores... con matrícula extranjera se encuentran actualmente en aeródromos extranjeros, incluso en Turquía, para transferirlos a los arrendadores con el pretexto del mantenimiento", mostró el documento de Rosaviatsia, fechado el 9 de marzo.

El documento no daba detalles sobre las razones por las que las cinco compañías decidieron dejar su flota arrendada fuera de Rusia.

"Desconocemos el destino de los aviones incautados en el extranjero", dijo Nordwind en una respuesta escrita a Reuters, declinando hacer más comentarios.

Azur Air, iFly, Pegas Fly y Royal Flight no respondieron a las solicitudes de Reuters para hacer un comentario.

El sitio web de seguimiento de aviones Planespotters dijo que un total de 31 aviones operados por Azur Air, Nordwind, Royal Flight, iFly y Pegas Fly no regresaron a Rusia después del 27 de febrero y tienen su base en Turquía, Europa, Estados Unidos y Oriente Medio.

Vitaly Savelyev, ministro de Transportes ruso, ha calculado que unos 400 aviones alquilados a compañías extranjeras han permanecido en Rusia, mientras que otros 78 fueron incautados cuando estaban fuera del país.

Algunas de las principales compañías aéreas rusas, incluida la aerolínea estatal Aeroflot, han abierto cuentas especiales en rublos en bancos nacionales para depositar el dinero en efectivo de los aviones en régimen de arrendamiento, y los arrendadores podrán reclamar el dinero una vez que se levanten las sanciones, informó el miércoles el periódico Vedomosti, citando fuentes. Aeroflot no respondió a las solicitudes de comentarios.