El Departamento de Comercio de EE.UU. tomó medidas el viernes para inmovilizar de forma efectiva 100 aviones que han volado recientemente a Rusia y que se cree que violan los controles de exportación de EE.UU., incluido un avión utilizado por el empresario ruso Roman Abramovich.

La lista incluye 99 aviones Boeing operados por compañías rusas de pasajeros y de carga, entre ellas Aeroflot, AirBridge Cargo, Utair, Nordwind, Azur Air y Aviastar-TU -así como el Gulfstream G650 de Abramovich- y podría dificultar aún más los esfuerzos rusos por continuar con algunos vuelos internacionales.

Reuters informó por primera vez de la acción prevista el viernes.

El Departamento de Comercio advirtió a las empresas y a otras entidades de todo el mundo que cualquier reabastecimiento de combustible, mantenimiento, reparación o piezas de repuesto o servicios viola los controles de exportación de Estados Unidos y somete a las empresas a acciones de aplicación de la ley de Estados Unidos que podrían incluir "penas de cárcel considerables, multas, pérdida de privilegios de exportación u otras restricciones", dijo el departamento.

El departamento dijo en un comunicado que la acción significa que "los vuelos internacionales desde Rusia en estas aeronaves están efectivamente en tierra". Funcionarios dijeron a Reuters que también podría impedir los vuelos nacionales de Rusia debido a las acciones de aplicación de Estados Unidos que podrían apuntar a las empresas que prestan servicios a los aviones en Rusia.

La secretaria de Comercio de EE.UU., Gina Raimando, dijo en un comunicado que el departamento está "publicando esta lista para poner al mundo en aviso de que no permitiremos que las empresas y los oligarcas rusos y bielorrusos viajen impunemente violando nuestras leyes".

El departamento dio a conocer los números de cola específicos https://www.commerce.gov/news/press-releases/2022/03/commerce-department-identifies-commercial-and-private-aircraft-exported de los aviones, incluyendo 33 aviones Boeing operados por Aeroflot , y 12 aviones de carga Boeing 747 operados por AirBridge Cargo, una unidad de la mayor aerolínea de carga rusa Volga-Dnepr Group.

Aeroflot y un portavoz de Abramovich, propietario del club de fútbol inglés Chelsea, no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios.

Volga-Dnepr declinó hacer comentarios de inmediato, pero dijo el viernes que ha suspendido todos los vuelos con aviones Boeing citando las sanciones y la decisión de la Autoridad de Aviación Civil de Bermudas de poner fin a sus certificados de seguridad.

Estados Unidos, Canadá y gran parte de Europa han prohibido a los aviones rusos sobrevolar su espacio aéreo, lo que ha obligado a cancelar gran parte de los vuelos internacionales de Rusia.

Las normas se aplican a cualquier avión fabricado en Estados Unidos o con más de un 25% de contenido controlado de origen estadounidense que haya sido reexportado a Rusia tras la entrada en vigor, el 24 de febrero, de los nuevos y estrictos controles sobre artículos relacionados con la aviación para Rusia.

El subsecretario de Comercio, Don Graves, dijo en un comunicado que la serie de acciones estadounidenses "han aislado a Rusia y Bielorrusia de la economía mundial, y espero que la acción de hoy haga comprender ese hecho a las empresas y oligarcas rusos que pretenden continuar sus operaciones".

Esta semana, Reuters informó de que las aerolíneas rusas llevan semanas orquestando suministros alternativos de piezas de avión prohibidas o empezando a dejar en tierra sus aviones para evitar problemas de seguridad, ya que las sanciones occidentales tras la invasión rusa de Ucrania amenazan su resurgimiento postsoviético.

Moscú dio un primer paso esta semana para que su flota comercial siga volando al permitir que sus aerolíneas vuelvan a registrar los aviones alquilados en Rusia, dando a las autoridades locales el control directo sobre los certificados de aeronavegabilidad necesarios para cada avión.

Los analistas occidentales afirman que las compañías aéreas podrían empezar a desguazar algunos de los 500 aviones rusos alquilados en el extranjero en cuestión de semanas o incluso días en busca de piezas, mientras compran piezas auténticas, pero revendidas, de países como China.

Boeing dijo a principios de este mes que suspendía las piezas, el mantenimiento y el apoyo técnico a las aerolíneas rusas.

La Oficina de Industria y Seguridad del Departamento de Comercio dijo que desde el 2 de marzo, basándose en la información disponible públicamente, "identificó una serie de vuelos comerciales y privados de terceros países a Rusia" y podría añadir más aviones mientras continúa su revisión.

El Subsecretario de Comercio para la Aplicación de las Exportaciones, Matthew S. Axelrod, dijo que la "acción permite a los facilitadores de Vladimir Putin saber que, como consecuencia de sus acciones, tienen menos lugares donde esconderse y menos formas de llegar".