Las acciones británicas perdieron sus ganancias iniciales y terminaron a la baja el lunes, con las tensiones en Ucrania manteniendo los mercados mundiales en vilo.

El índice FTSE 100 cerró con una caída del 0,4%, mientras que el índice de mediana capitalización, centrado en el ámbito nacional, descendió un 1,2% y alcanzó un mínimo de más de 11 meses.

La oficina del presidente francés Emmanuel Macron dijo el lunes que el presidente estadounidense Joe Biden y el presidente ruso Vladimir Putin habían acordado en principio una cumbre sobre Ucrania.

Pero la Casa Blanca dijo que había acordado una reunión sólo "si no se produce una invasión", mientras que el Kremlin dijo que aún no había planes concretos para una cumbre.

Y tras una reunión extraordinaria de su Consejo de Seguridad, Putin dijo más tarde que estaba considerando una petición de dos regiones del este de Ucrania en manos de los separatistas apoyados por Rusia para que se les reconozca como independientes, una medida que podría dar a Moscú una razón para enviar abiertamente tropas.

"Los mercados europeos han seguido siendo susceptibles al riesgo de los titulares hoy y es probable que lo sigan siendo durante algún tiempo", dijo Michael Hewson, analista jefe de mercado de CMC Markets UK.

"La acción de los precios de hoy es un ejemplo perfecto de cómo un solo titular puede dar la vuelta al sentimiento".

Las mineras Polymetal International PLC y EVRAZ plc, expuestas a Rusia, cayeron un 8,5% y un 5,7%, respectivamente, ante la posibilidad de que se impongan sanciones en caso de una invasión rusa.

Mientras tanto, se esperaba que el primer ministro británico, Boris Johnson, expusiera sus planes para eliminar las restricciones sobre el coronavirus.

La actividad del sector privado británico repuntó este mes al ritmo más rápido desde junio de 2021, ya que el gasto en viajes, ocio y entretenimiento aumentó después de que la oleada de casos de omicronismo remitiera, según mostró una encuesta.

Entre los valores individuales, la farmacéutica de peso AstraZeneca subió un 4,0% después de decir que su medicamento contra el cáncer ayudó a los pacientes con un tipo de cáncer de mama avanzado a vivir más tiempo.

En Estados Unidos, los mercados permanecieron cerrados el lunes por el Día de los Presidentes. (Información de Bansari Mayur Kamdar y Amal S en Bengaluru; edición de Uttaresh.V y Alex Richardson)