La empresa israelí de tecnología automovilística Mobileye declaró el miércoles que había conseguido pedidos para enviar 46 millones de sus chips de conducción asistida EyeQ6 Lite en los próximos años, en plena carrera de los fabricantes de automóviles por hacer que los coches sean más seguros y fáciles de conducir.

Mobileye está vendiendo el EyeQ6 Lite en los principales mercados del mundo y los coches con esta tecnología se lanzarán a mediados de este año, según Nimrod Nehushtan, vicepresidente ejecutivo de estrategia y desarrollo empresarial de Mobileye.

"Los 46 millones representan la cantidad de EyeQ6 Lite que hemos conseguido hasta la fecha", declaró Nehushtan en una entrevista con Reuters. "Así que crecerá y se irá desplegando a lo largo de los próximos años".

Mobileye no reveló los nombres de los clientes de EyeQ6 porque estaba vinculada por acuerdos de confidencialidad. La empresa cuenta con Volkswagen y Porsche entre sus clientes.

El sistema EyeQ6 Lite es el producto de Mobileye para el mercado de masas destinado a vehículos con algunas funciones de conducción asistida, como el control de crucero automatizado y el cambio de carril, pero no está diseñado para impulsar otros con mayores niveles de automatización que permitan a los conductores apartar las manos del volante y los ojos de la carretera.

El lanzamiento de vehículos totalmente autoconducidos, como los robotaxis, o que requieren una intervención humana mínima, ha sido más duro de lo esperado, con fuertes inversiones, elevados riesgos para la seguridad y estrictas normativas.

Pero en un esfuerzo por diferenciarse en medio de la creciente competencia, los fabricantes de automóviles han ido añadiendo una serie de funciones más básicas de asistencia al conductor.

El EyeQ6 Lite, por ejemplo, es capaz de leer frases de texto en las señales de tráfico, como un límite de velocidad que sólo está activo las mañanas de los días laborables o una señal de entrada a la ciudad que implica un límite de velocidad más bajo.

El chip ofrece 4,5 veces más potencia de cálculo que su generación anterior y está fabricado con el proceso de 7 nanómetros de Taiwan Semiconductor Manufacturing Co.

"Puede soportar las cinco calificaciones de estrellas en todo el mundo, pero con un consumo y un coste extremadamente eficientes", afirmó Nehushtan. "Esa es un poco la declaración de intenciones de este chip".

Los sensores del EyeQ6L incluyen una cámara de 8 megapíxeles capaz de un campo de visión lateral de 120 grados que puede detectar condiciones ambientales y objetos a mayor distancia.

La empresa dijo que su chip de conducción asistida más avanzado, el EyeQ6 High, entrará en producción en serie "a principios del año que viene".

Mobileye tiene previsto presentar sus resultados del primer trimestre el 25 de abril. (Informes de Max A. Cherney y Abhirup Roy en San Francisco; edición de Leslie Adler)