La empresa rusa Gazprom obtuvo el lunes un beneficio neto trimestral récord de 581.800 millones de rublos (7.800 millones de dólares) en el tercer trimestre, gracias a los elevados precios del gas natural, y dijo que esperaba ganancias aún mayores en los últimos tres meses del año.

Los precios del gas se han disparado por la escasez de oferta en medio de una amplia recuperación económica, hasta alcanzar máximos históricos en Europa, la principal fuente de ingresos de Gazprom.

Algunos políticos y expertos han culpado a la empresa controlada por el Kremlin de no suministrar suficiente gas para paliar la crisis. La empresa ha dicho que cumple todas las obligaciones de suministro contratadas.

Las acciones de Gazprom subieron más de un 4% en las últimas operaciones en Moscú.

El beneficio récord se produce después de que la empresa registrara una pérdida de 251.000 millones de rublos en el tercer trimestre de 2020. Su anterior beneficio trimestral más alto fue de casi 536.000 millones de rublos en el primer trimestre de 2019.

"Obviamente, el precio de nuestros suministros a Europa será significativamente más alto en el cuarto trimestre, lo que tendrá un impacto positivo en los resultados de todo el año", dijo el subdirector ejecutivo de Gazprom, Famil Sadygov, en un comunicado.

Dijo que esperaba que el cuarto trimestre fuera el principal contribuyente al pago de dividendos para 2021, mientras que la relación entre la deuda neta y los beneficios básicos se veía como un nuevo descenso hasta 1,0 este año.

Gazprom ha estado sometida a un intenso escrutinio mientras espera la aprobación reglamentaria de Alemania para su muy politizado gasoducto Nord Stream 2 hacia Europa.

Elena Berezina, del departamento internacional de Gazprom, dijo en una conferencia telefónica que la compañía operadora de Nord Stream 2, Nord Stream 2 AG, con sede en Suiza, está en estrecho contacto con el regulador alemán, pero se negó a dar un calendario para el proyecto.

Gazprom dijo que su precio medio del gas en Europa y otras regiones subió a 313,40 dólares por 1.000 metros cúbicos en el tercer trimestre, frente a los 117,2 dólares del año anterior.

Otro directivo de la empresa dijo que Gazprom considera que su precio medio del gas en Europa alcanzará un récord de 550 dólares por 1.000 metros cúbicos en el cuarto trimestre, y que no se espera que los precios del próximo año sean inferiores a los de 2021, cuando se espera un récord de beneficios.

Gazprom dijo que sus ingresos de julio a septiembre aumentaron a 2,4 billones de rublos, también un récord trimestral, desde los 1,4 billones del año anterior.

(1 dólar = 74,9404 rublos) (Información de Vladimir Soldatkin y Oksana Kobzeva; edición de Jason Neely, Kirsten Donovan)