El productor de petróleo y gas Wintershall Dea ha duplicado sus beneficios en el tercer trimestre, gracias a la subida de los precios del petróleo y el gas y a los recortes de gastos.

La empresa, propiedad conjunta de BASF y la rusa LetterOne, obtuvo un beneficio antes de intereses, impuestos, depreciaciones, amortizaciones y gastos de exploración (EBITDAX) -una medida estándar de la industria petrolera- de 983 millones de euros (1.140 millones de dólares) en los tres meses hasta finales de septiembre.

Esto representa un aumento del 146% respecto al mismo periodo de 2020, cuando la caída de los precios de las materias primas provocada por la crisis del coronavirus afectó a los resultados.

El beneficio neto ajustado, de 234 millones de euros, aumentó un 245%. Los precios del petróleo y el gas han alcanzado máximos de varios años, con el crudo Brent subiendo un 69% este año y el GNL a Asia un 60%.

"El tercer trimestre de 2021 ha sido un trimestre excepcional, respaldado por un entorno constructivo de precios de las materias primas y, en particular, por los precios del gas en Europa, que se espera que se mantengan altos durante todo el invierno", declaró el Consejero Delegado Mario Mehren.

La producción trimestral se redujo en un 3%, hasta los 588 millones de barriles equivalentes de petróleo (mboe/día), debido a un incendio en una planta de tratamiento de gas y condensado de un tercero en Rusia, pero las operaciones ya están totalmente restablecidas, según la empresa.

Las previsiones de producción para todo el año se han revisado a la baja, situándose entre 615.000 y 630.000 mboe/día, frente a los 630.000-640.000 mboe/d del trimestre anterior.

Los gastos de capital se redujeron un 17%, hasta 210 millones de euros, y están en camino de alcanzar la misma previsión para todo el año, que es de 1-1.100 millones de euros. La deuda neta disminuyó un 42%, hasta los 3.390 millones de euros, en el trimestre.

En un nuevo enfoque en los negocios de transición energética como el hidrógeno limpio y la captura y almacenamiento de carbono (CCS), Wintershall Dea informó de un progreso significativo en el proyecto Greensand CCS en Dinamarca, donde espera estar inyectando los primeros volúmenes a finales de 2022.

La empresa produce gas y petróleo en 13 países, con Rusia, Noruega, Argentina, el norte de África y Oriente Medio como regiones principales.

Los costes de producción en el periodo de julio a septiembre subieron un 20%, hasta 3,8 euros por boe/día, respecto al tercer trimestre de 2020.

(1 dólar = 0,8593 euros) (Información de Vera Eckert; edición de Jan Harvey)