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Putin, líder supremo de Rusia desde 1999, firmó el martes un amplio decreto que prohíbe la exportación de productos y materias primas a las personas y entidades que figuran en una lista de sanciones que instruyó al gobierno para que la elaborara en un plazo de 10 días.
El decreto, que entró en vigor con su publicación, otorga a Moscú el poder de sembrar el caos en los mercados, ya que puede detener en cualquier momento las exportaciones o romper los contratos con una entidad o individuo que haya sancionado.
El gobierno ruso tiene 10 días para elaborar las listas de los que sancionará más allá de los políticos occidentales que ya ha sancionado.
Putin enmarcó explícitamente el decreto como una respuesta a lo que calificó de acciones ilegales de Estados Unidos y sus aliados destinadas a privar "a la Federación Rusa, a los ciudadanos de la Federación Rusa y a las entidades legales rusas de los derechos de propiedad o a restringir sus derechos de propiedad".
El decreto establece "medidas económicas especiales de represalia en relación con las acciones inamistosas de algunos estados extranjeros y organizaciones internacionales".
La invasión de Ucrania por parte de Rusia el 24 de febrero provocó que Estados Unidos y sus aliados impusieran las sanciones más severas de la historia moderna a Rusia y a la élite empresarial de Moscú, medidas que Putin considera una declaración de guerra económica.
El intento de Occidente de aislar económicamente a Rusia -uno de los mayores productores de recursos naturales del mundo- ha impulsado la economía mundial hacia aguas desconocidas con precios en alza y advertencias de escasez de alimentos.
'GUERRA ECONÓMICA'
Putin, de 69 años, ha advertido en repetidas ocasiones que Moscú responderá con la misma moneda, aunque hasta el martes la respuesta económica más dura del Kremlin había sido cortar el suministro de gas a Polonia y Bulgaria y exigir un nuevo esquema de pagos para los compradores europeos de gas.
El decreto del martes prohíbe la exportación de productos y materias primas a las personas y entidades que el Kremlin ha sancionado. Prohíbe cualquier transacción con dichas personas o entidades, incluso en el marco de los contratos vigentes.
Putin encargó al gobierno la elaboración de la lista de personas y empresas extranjeras que serán sancionadas, así como la definición de "criterios adicionales" para una serie de transacciones que podrían ser objeto de restricciones.
"Se trata de un decreto marco", dijo Tatiana Stanovaya, académica no residente del Centro Carnegie de Moscú y fundadora de la empresa de análisis político R.Politik.
"Ahora todas las listas específicas deben ser desarrolladas por el gobierno. Eso es lo principal y hay que esperar".
Desde que Occidente impuso las sanciones a Rusia, la economía de 1,8 billones de dólares se dirige a su mayor contracción desde los años posteriores a la desintegración de la Unión Soviética en 1991, en medio de una inflación galopante.
Se ha iniciado una importante transferencia de activos rusos a medida que el Estado ruso adquiere aún más influencia sobre la economía, muchos de los principales inversores occidentales -como los gigantes de la energía BP y Shell- se retiran, y los oligarcas tratan de reestructurar sus imperios empresariales. (Redacción de Guy Faulconbridge; edición de Kevin Liffey y Mark Heinrich)
