Se trata de una cuota mayor que en 2021, cuando Rusia contribuyó con casi un tercio al beneficio neto del grupo. La división se ha visto favorecida por un rublo más fuerte.

El beneficio de Rusia fue de 2.058 millones de euros (2.240 millones de dólares), mientras que el beneficio del grupo fue de 3.797 millones de euros, según mostraron las cifras publicadas por el banco el miércoles.

El RBI ha estado estudiando opciones estratégicas para el negocio, incluida una posible retirada, tras la invasión rusa de Ucrania el año pasado, que Moscú califica de "operación especial". El RBI ha advertido de que su esfuerzo puede llevar algún tiempo.

GRÁFICO: Descenso de las acciones de RBI (https://www.reuters.com/graphics/RBI-RESULTS/znpnbkbmgpl/chart.png)

"Hay muestras de interés" por las operaciones en Rusia, declaró el consejero delegado Johann Strobl a los periodistas en una rueda de prensa, añadiendo que no podía dar más detalles.

"Todavía estamos en fase de análisis", dijo.

Las acciones de RBI cotizaban un 2,1% a la baja el miércoles por la mañana. Los analistas de Erste Group afirmaron que los inversores ya habían "anticipado unos resultados excelentes".

RBI opera en Rusia desde el colapso de la Unión Soviética y es el décimo banco ruso por activos.

Aunque su negocio allí ha contribuido en gran medida a los beneficios del grupo, debido a las sanciones lo que gana en Rusia se lo queda su filial allí.

El número de empleados en el país aumentó el año pasado un 2,3% hasta alcanzar las 9.537 personas, mientras que el número de clientes cayó un 27% hasta los 3,2 millones.

La revelación sobre Rusia se produjo en una presentación más detallada de su ejercicio 2022 tras la publicación de las cifras clave de beneficios a última hora del martes.

El negocio de Rusia ha puesto a RBI en un aprieto.

En Ucrania, donde también opera, RBI ha sido criticada por conceder aplazamientos de préstamos a soldados rusos.

El RBI ha argumentado que estaba legalmente obligado a hacerlo, como todos los bancos rusos, y que la filial ucraniana cumple todos los requisitos legales de la Unión Europea que reconocen la integridad territorial, política y económica de Ucrania.

"Por supuesto que se trata de una cuestión moral, de eso no cabe la menor duda", declaró Heinrich Schaller, director del Raiffeisenlandesbank Oberoesterreich, accionista del RBI.

(1 dólar = 0,9195 euros)