RENAULT 
"Por lo que sabemos, es el primer recurso producido localmente, lo que significa que el litio procede de Alemania, del recurso que hay bajo nuestros pies", declaró a Reuters Cris Moreno, consejero delegado de Vulcan Energy.
Vulcan Energy ha obtenido licencias para más de 1.000 kilómetros de terreno en la región alemana del Valle del Alto Rin para extraer salmuera supercaliente rica en litio de yacimientos subterráneos, utilizando el calor para producir electricidad y extraer litio de la salmuera.
La Unión Europea se ha fijado objetivos para desenterrar, reciclar y refinar el litio, el cobalto y otros metales que necesita para su transición ecológica, pero la escasez de nuevos fondos, los agobiantes costes energéticos y la oposición local podrían ponerlos fuera de su alcance.
El gobierno alemán ha creado un fondo de inversión de 1.100 millones de euros para fortificar el acceso de la nación a las materias primas esenciales para los proyectos ecológicos y de alta tecnología, según informó Vulcan Energy en febrero.
La empresa, que cotiza tanto en Australia como en Fráncfort, ya tiene acuerdos de suministro con fabricantes de automóviles como Volkswagen, Stellantis y Renault. Afirmó que su planta de optimización de extracción de litio en Landau, Alemania, mostraba sólidos resultados iniciales, con una eficiencia de extracción de litio superior al 90%.
Los resultados, tras tres años de pilotaje interno, replican lo que Vulcan ha visto en sus operaciones de laboratorio y planta piloto, y están en línea con sus expectativas de planta comercial y el modelo de financiación de Vulcan, añadió la empresa.
La producción de cloruro de litio de Vulcan se convertirá en hidróxido de litio apto para baterías en la nueva planta de conversión de la empresa en Frankfurt en la segunda mitad del año, dijo Moreno.
La empresa está recaudando fondos para su primera planta industrial a gran escala, con una producción anual prevista de 24.000 toneladas de hidróxido de litio, equivalente a 500.000 vehículos eléctricos, que entrará en funcionamiento a finales de 2026.
"Esperamos cerrar la financiación probablemente en los próximos cuatro o cinco meses", añadió Moreno.
En febrero, Vulcan Energy dijo que había superado el examen preliminar del Banco Europeo de Inversiones (BEI) para una financiación de deuda de hasta 500 millones de euros (537,15 millones de dólares). (1 dólar = 0,9308 euros) (Reportaje de Riham Alkousaa en Berlín Edición de Matthew Lewis)
