VILNIUS (dpa-AFX) - Rheinmetall ha dado el siguiente paso en la construcción de una nueva planta para la fabricación de proyectiles de artillería de 155 milímetros en Lituania. El contratista de defensa alemán y el gobierno del país báltico de la UE y la OTAN firmaron un acuerdo de arrendamiento de un terreno de 340 hectáreas propiedad del Estado en la pequeña ciudad de Baisogala y un contrato para la compra de munición de 155 milímetros. Así lo anunció la Cancillería del Estado en Vilna. Según el contrato, la fábrica de municiones deberá entrar en funcionamiento a mediados de 2026 y producirá decenas de miles de cartuchos al año una vez terminada.

Según la información, Rheinmetall tiene previsto invertir unos 180 millones de euros en la construcción y crear unos 150 puestos de trabajo. En primavera, la empresa confirmó sus planes de construir una planta de producción de artillería en Lituania y firmó una carta de intenciones con el gobierno de Vilna. Poco después, el parlamento lituano aprobó varias enmiendas legislativas que facilitan y aceleran las inversiones de las empresas de defensa, por ejemplo.

Papperger: "Muy agradecido por la confianza que Lituania ha depositado en nosotros"

"No tengo ninguna duda de que este proyecto se realizará tan rápidamente como sea necesario en vista de la creciente demanda de municiones en Europa y en la OTAN", declaró Ingrida Simonyte, todavía jefa del gobierno lituano, tras la firma de los acuerdos.

Los concluyeron representantes de Rheinmetall junto con la ministra lituana de Economía, Ausrine Armonaite, y el ministro de Defensa, Laurynas Kasciunas. "En Rheinmetall estamos muy agradecidos por la confianza que Lituania ha depositado en nosotros", declaró el director general de Rheinmetall, Armin Papperger, en el comunicado de prensa.

Según Armonaite, Lituania y Rheinmetall participarán conjuntamente en el proyecto en forma de empresa conjunta. En un principio no quiso decir nada sobre los detalles, ni tampoco Kascuinas sobre el volumen de munición que se comprará a Lituania. Se determinará "en función de los intereses de Lituania" y el precio corresponderá al del mercado, dijo el ministro de Defensa.

Rheinmetall ya está activa en Lituania y gestiona un centro de mantenimiento con la empresa de defensa KNDS desde el verano de 2022. Allí se mantienen los vehículos de combate de las unidades de combate de la OTAN estacionadas en los países bálticos y los carros de combate Leopard 2 entregados a Ucrania por Alemania. En el futuro, una brigada blindada de la Bundeswehr también estará estacionada permanentemente en Lituania./awe/DP/jha