LONDRES (dpa-AFX) - Como primer Estado de la OTAN, Gran Bretaña ha prometido a Ucrania carros de combate de diseño occidental, poniendo bajo presión a Alemania y a otros aliados. El embajador ucraniano Oleksii Makeiev hizo un llamamiento urgente al gobierno alemán el fin de semana para que despejara rápidamente el camino para la entrega de los tanques Leopard 2. "Tenemos muy poco tiempo para discutir", declaró a la Deutsche Presse-Agentur. "Las armas alemanas, los tanques alemanes son vitales para la supervivencia". Pero existen dudas de que Alemania pueda cumplir rápidamente por sí misma. El contratista de defensa Rheinmetall señaló que se tardaría aproximadamente un año en reacondicionar los viejos tanques Leopard 2.

Los británicos quieren entregar 14 tanques en las próximas semanas

Los británicos quieren avanzar más rápido. Quieren enviar 14 carros de combate principales Challenger 2 a Ucrania en las próximas semanas. El momento es propicio, ya que Rusia está "a la defensiva debido a la escasez de suministros y a la moral menguante (de sus tropas)", según una declaración del gobierno en Londres el sábado por la noche. Por ello, el primer ministro, Rishi Sunak, quiso "animar a los aliados" a poner en marcha "lo antes posible" la ayuda a Ucrania prevista para 2023, con el fin de lograr el máximo impacto.

El gobierno británico quiere así que la decisión se entienda como una señal a los aliados. Este viernes, los ministros de Defensa de los países occidentales debatirán en la base aérea estadounidense de Ramstein, en Renania-Palatinado, nuevas medidas de apoyo militar a Ucrania, atacada por Rusia. Alemania tiene un papel clave en esto porque los tanques Leopard 2 se producen en Alemania y su transferencia por otros países debe ser aprobada por el gobierno alemán. Esto suele estar recogido en los contratos de compraventa.

Polonia y Finlandia quieren seguir el ejemplo - Scholz espera a EE.UU.

Mientras que sólo Gran Bretaña y Omán disponen del Challenger, 20 países de todo el mundo tienen el Leopard. En el caso de una entrega de este tipo, el suministro de piezas de repuesto y municiones a las tropas de tanques ucranianas sería mucho más fácil. El carro de combate Leopard 2 está considerado uno de los mejores carros de combate del mundo, y los ucranianos quieren utilizarlo para romper las líneas enemigas en lo que últimamente ha sido una guerra de posiciones más bien estática.

Polonia y Finlandia ya han declarado su disposición a suministrar tanques Leopard como parte de una alianza europea. El gobierno alemán aún no se ha pronunciado. El canciller Olaf Scholz (SPD) quiere obviamente esperar a ver cómo se comporta EE UU, que tiene su propio carro de combate pesado, el M1 Abrams. Hasta ahora, Alemania siempre ha estado de acuerdo con los estadounidenses en las decisiones importantes sobre el suministro de armas.

Embajador ucraniano: "Las armas alemanas salvan vidas".

En la entrevista con dpa, el embajador ucraniano dejó claro que cualquier otra vacilación podría costar vidas. "Las armas alemanas salvan vidas", dijo Makeiev. "Los sistemas antiaéreos alemanes nos ayudarán a interceptar los misiles y los tanques alemanes nos ayudarán a liberar territorios. Y las atrocidades cometidas allí por las fuerzas de ocupación rusas disminuirán".

El embajador reiteró que Ucrania libraba esta guerra en nombre de todos sus aliados. "Hay un término para esto en alemán: Stellvertreterkrieg", dijo. "Rusia está librando una guerra no sólo contra Ucrania, sino contra Europa y todo el mundo civilizado y democrático. Y en esta guerra, los ucranianos están en primera línea".

Rheinmetall: los tanques Leopard "no sólo se repintarán"

No está claro si Alemania sería capaz de entregar por sí misma los Leopard 2 con rapidez. "Incluso si mañana se toma la decisión de que podemos enviar nuestros tanques Leopard a Kiev, la entrega tardará hasta principios del año que viene", declaró el jefe de Rheinmetall, Armin Papperger, al diario Bild am Sonntag. Rheinmetall es la única empresa alemana especializada en reparar y modernizar viejos tanques Leopard 2 para luego revenderlos.

Según Papperger, la empresa con sede en Düsseldorf cuenta con 22 Leopard 2 y 88 del antiguo modelo Leopard 1. La reparación de los carros de combate principales retirados del servicio lleva "algo menos de un año", dijo. "Los vehículos no sólo se repintan, sino que tienen que reconstruirse para una misión de guerra. Se desmontan por completo y luego se reconstruyen". Añadió que Rheinmetall no podría reparar los tanques sin un contrato, ya que el coste ascendería a varios cientos de millones de euros. "Rheinmetall no puede prefinanciarlo", dijo Papperger.

29 carros de combate Leopard 2 para la República Checa y Eslovaquia

Ahora, la empresa entregará inicialmente un total de 29 carros de combate Leopard a la República Checa y Eslovaquia hasta finales de 2023 en el curso del denominado ring swap. Ambos países los recibirán a cambio de entregar a Ucrania los tanques T-72 de diseño soviético.

La Bundeswehr ya ha entregado la mayoría de sus viejos tanques Leopard 2 y sólo dispone de unos 300 modernos que realmente necesita. La ministra de Defensa, Christine Lambrecht (SPD), no quiso responder a la pregunta de si todavía hay capacidad para Ucrania durante una visita a las tropas la semana pasada. "No hay ninguna decisión en el Gobierno Federal de entregar carros de combate", dijo, "por lo que esta cuestión no se plantea.