"En 2022, tuvimos un año muy bueno, un año récord", dijo, afirmando que el cuarto trimestre superaría incluso los buenos resultados del tercer trimestre.

"Nos estamos acercando a una cartera de pedidos de 30.000 millones de euros, y espero ver una cartera de pedidos de 40.000 millones de euros el año que viene", dijo el consejero delegado de la empresa, que vende toda una gama de productos de defensa, pero que es probablemente más famosa por suministrar el cañón de 120 mm del tanque Leopard 2.

Papperger dijo que esperaba un crecimiento de al menos entre el 15% y el 20% en la división de defensa de Rheinmetall en los próximos años, y que el negocio civil probablemente sólo representará el 20% de las ventas en 2025.

El martes, Papperger había elevado las perspectivas de ventas a medio plazo del grupo en previsión de una ganancia inesperada por el aumento del gasto en defensa debido a la guerra en Ucrania.

Rheinmetall espera que las ventas crezcan hasta los 11.000-12.000 millones de euros (12.000-13.000 millones de dólares) en 2025, según declaró a la revista alemana Stern.

La proyección es superior a la horquilla de 10.000-11.000 millones de euros que Rheinmetall dio durante su jornada de mercados de capitales en noviembre. Para 2022, la empresa espera unas ventas de 6.500 millones de euros.

Rheinmetall es vista como una fuerte candidata para subir al principal índice bursátil alemán, el DAX.

(1 dólar = 0,9205 euros)