El FTSE 100 cayó un 0,4%, y Rio Tinto se desplomó un 5,5% al dejar de repartir dividendos, después de registrar el mes pasado unos beneficios semestrales récord.

Las grandes petroleras BP y Royal Dutch Shell también estuvieron entre los principales lastres del FTSE después de que la Agencia Internacional de la Energía dijera que la propagación de la variante Delta del coronavirus frenaría la recuperación de la demanda mundial de petróleo. [O/R]

La aseguradora Aviva subió un 3,5% y fue la que más ganó en el FTSE 100 después de que informara de un aumento del 17% en el beneficio operativo del primer semestre y dijera que devolvería al menos 4.000 millones de libras (5.550 millones de dólares) a los accionistas.

El índice de mediana capitalización, centrado en el mercado nacional, se mantuvo plano. Cineworld fue la empresa que mejor se comportó en el índice, después de haber esbozado planes para cotizar en bolsa en Estados Unidos.

A pesar de los buenos resultados del segundo trimestre, el FTSE 100 se ha quedado rezagado con respecto al mundo desarrollado en los últimos meses debido a su menor exposición a los valores tecnológicos, que tienden a ser más resistentes a las perturbaciones relacionadas con los virus.

Pero el índice de mediana capitalización, que cotiza cerca de máximos históricos, se ha beneficiado del optimismo sobre la recuperación económica en Gran Bretaña.

La economía británica creció un 1,0% más rápido de lo esperado en junio, impulsada por el enorme sector de los servicios, frente a una encuesta de Reuters entre economistas que apuntaba a un crecimiento mensual del 0,8%.

"Aunque las cifras principales del PIB del Reino Unido muestran crecimiento, todavía estamos muy lejos de los niveles prepandémicos, y sólo el gasto público aumenta a buen ritmo. Pero eso no puede decirse del nivel de gasto de los consumidores, que está afectando en cierta medida al sentimiento de los inversores", dijo Stefan Koopman, economista de mercado senior de Rabobank.

Stock Spirits subió un 43,7% después de que el fabricante de bebidas espirituosas aceptara una adquisición por parte de fondos afiliados a la empresa de capital riesgo CVC en una operación que la valora en 767 millones de libras (1.100 millones de dólares).