SÍDNEY (EFE Dow Jones)--Rio Tinto PLC (RIO) anunció el martes que su presidente, Simon Thompson, dimitirá por la destrucción de dos cuevas antiguas en Australia el año pasado, cediendo así a la petición de algunos inversores de que la empresa asuma una mayor responsabilidad por el incidente.

Rio Tinto dijo que Thompson no se presentará a su reelección el año que viene, una decisión relacionada con la demolición en mayo de los refugios rocosos de Juukan Gorge, que contenían artefactos que demostraban presencia humana hace más de 46.000 años. Esta será la cuarta salida de un directivo sénior del grupo como resultado del incidente, después de que Jean-Sébastien Jacques fuera retirado del puesto de consejero delegado de la segunda mayor minera del mundo, al igual que otros dos ejecutivos.

"Soy el responsable último de los fallos que condujeron a este trágico suceso", afirmó Thompson.

La destrucción de las cuevas de Juukan Gorge ilustra cómo los temas culturales y medioambientales han pasado al primer plano en una industria que está tratando de cambiar la percepción de los inversores de que la minería es problemática. Algunos inversores y parlamentarios han exigido a las compañías que modifiquen el modo en que negocian con los propietarios tradicionales de los terrenos donde se ubican sus operaciones.

Rio Tinto en un principio esperaba contener las repercusiones del suceso retirando los bonus a sus ejecutivos, pero eso desencadenó las protestas de los accionistas que exigían una respuesta más contundente.

En una revisión de lo acontecido publicada el 24 de agosto, Rio Tinto concluyó que ninguna persona en particular ni ningún error concreto fueron responsables de la destrucción de los refugios rocosos. Muchos inversores mostraron su malestar con las conclusiones de la investigación de Rio Tinto. Los legisladores australianos criticaron la toma de decisiones de la compañía y un insigne líder aborigen calificó la revisión de encubrimiento.

Thompson integra el consejo de administración desde 2014 y es presidente desde 2018. Seguirá en el cargo hasta la junta general de accionistas del año que viene, pero podría marcharse antes si se encuentra un sustituto.

A las 0833 GMT, la acción de Rio Tinto sube en Londres un 1% a 6.503 peniques.

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Versión española de Carlos López Perea carlos.perea@dowjones.com

Editado por MEG

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March 03, 2021 03:34 ET (08:34 GMT)