La minera canadiense Turquoise Hill Resources Ltd. dijo el jueves que la financiación adicional estimada para la mina Oyu Tolgoi en Mongolia era ahora 1.200 millones de dólares más alta de lo previsto anteriormente debido a algunos retrasos.

Oyu Tolgoi, una de las mayores minas de cobre-oro-plata del mundo, fue el centro de una larga disputa por la financiación entre Rio Tinto y Turquoise.

Los costes de las ampliaciones de la mina se han disparado con el tiempo y han provocado fricciones entre las dos empresas. El gobierno mongol tiene una participación del 34% en el proyecto Oyu Tolgoi, mientras que Turquoise, de propiedad mayoritaria de Río, posee el resto.

Los retrasos en la minería subterránea, así como el aplazamiento de la extracción de metal a cielo abierto, han provocado un aumento de las necesidades de financiación adicionales estimadas, que han pasado a ser de 3.600 millones de dólares, frente a los 2.400 millones previstos en julio.

Se espera que la producción de metal de la minería a cielo abierto se retrase hasta más allá de 2024, dijo la compañía, en parte debido a los impactos en curso de los bordes de COVID-19 en el sitio que ha dado lugar a retrasos en el movimiento de residuos.

El progreso del desarrollo subterráneo también se vio afectado por las limitaciones de la COVID-19 in situ y en Mongolia, añadió Turquoise Hill.

La compañía también dijo que su producción de cobre aumentó un 16% a 41.935 toneladas en el tercer trimestre con respecto a hace un año, mientras que el oro se triplicó a 130.799 onzas.

También dijo que la orientación de la producción de cobre y oro para 2021 se mantiene dentro de los rangos de 150.000 a 180.000 toneladas y 400.000 a 480.000 onzas, respectivamente. (Información de Ruhi Soni en Bengaluru; edición de Shailesh Kuber)