Los analistas políticos dijeron que el triunfo proyectado el miércoles en las elecciones de mitad de período envalentonará a los republicanos que han alegado que la Comisión de Valores y Bolsa (SEC) y la Oficina de Protección Financiera del Consumidor (CFPB) se han excedido en su autoridad bajo el liderazgo demócrata.

Los republicanos argumentan que las agencias han redactado normas al margen del proceso legal y han adoptado un enfoque hostil hacia las industrias que regulan, mientras que los demócratas afirman que sólo están cumpliendo su mandato de proteger a los inversores y a los consumidores.

Muchos esperan que los republicanos interroguen a los reguladores como el presidente de la SEC, Gary Gensler, y a los ejecutivos financieros en las audiencias públicas, aunque el hecho de que los demócratas sigan teniendo el control del Senado de Estados Unidos significa que pueden rechazar muchos desafíos a la autoridad de las agencias.

Jennifer Schulp, directora del think tank libertario Cato Institute, dijo que el inesperado y estrecho margen de control de los republicanos en la Cámara de Representantes no les hará bajar el tono de su retórica.

"La clave de la capacidad de hacer ruido y de poner obstáculos en forma de supervisión depende de qué partido tenga el control de la Cámara, por muy escasa que sea la mayoría, porque viene con la capacidad de controlar los comités", dijo Schulp.

Un portavoz de la SEC dijo: "El presidente Gensler espera seguir trabajando con el Congreso en el objetivo compartido de proteger a los inversores, mantener unos mercados justos, ordenados y eficientes, y facilitar la formación de capital".

La CFPB no respondió a una solicitud de comentarios.

"EXUBERANCIA REGULADORA

Patrick McHenry, un republicano de Carolina del Norte en línea para liderar el Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes en el nuevo Congreso, dijo en una declaración enviada por correo electrónico a Reuters antes de las elecciones que la administración de Biden "está impulsando su agenda a través de los reguladores financieros porque no tienen los votos para aprobarla en el Congreso".

"Los republicanos del Comité trabajarán juntos para llevar a cabo una supervisión adecuada de los reguladores activistas y de los participantes en el mercado que tienen un impacto desmesurado", dijo McHenry.

Los republicanos también han presionado a los actuales líderes del Congreso para que Gensler testifique sobre cuestiones como los asuntos relacionados con la mano de obra que ha puesto de manifiesto recientemente el organismo de control interno de la agencia.

Como mínimo, las investigaciones y los testimonios de la Cámara de Representantes pueden suponer cientos de horas de trabajo para los reguladores y hacer que las agencias sean más vulnerables a los litigios privados.

"Va a haber una tonelada más de responsabilidad", dijo el director jurídico de la correduría Robinhood Markets, Dan Gallagher, en un evento reciente del sector. "Esta exuberancia reguladora irracional no tiene sentido".

Las horas perdidas podrían distraer a los reguladores de la finalización de normas, como los esfuerzos de la SEC para obligar a una mayor transparencia a las empresas de capital privado o los esfuerzos de la CFPB para frenar las comisiones bancarias.

MÁS ALLÁ DE LOS FUEGOS ARTIFICIALES

Lo que no está claro es si estas investigaciones conducirán a algo más que fuegos artificiales en las audiencias del Congreso. Los demócratas conservaron el control del Senado en las elecciones de mitad de mandato del 8 de noviembre y de su poderoso Comité de Banca, Vivienda y Asuntos Urbanos, hasta ahora presidido por el senador Sherrod Brown, de Ohio.

Bryan McGannon, director gerente del grupo de inversión sostenible US SIF, dijo que la división del poder impedirá que los republicanos utilicen las maniobras del presupuesto federal para interrumpir las prioridades demócratas.

Más bien espera que los republicanos propongan grandes cambios con pocas posibilidades de ser aprobados. "El proceso de apropiaciones en la Cámara de Representantes será un ejercicio de mensajería, y es menos preocupante ya que los demócratas tendrán el Senado", dijo McGannon.

Sin duda, otra vía para deshacer la regulación de las empresas podría venir a través del sistema legal, donde una mayoría conservadora de 6-3 en el Tribunal Supremo de EE.UU. ha mostrado un apetito por la acción agresiva.

En junio, por ejemplo, el tribunal redujo la capacidad de la Agencia de Protección Medioambiental para restringir las emisiones de gases de efecto invernadero de las centrales eléctricas, y otro litigio que se está deliberando podría despejar el camino para una ola de nuevos desafíos a los reguladores federales.

PREOCUPACIONES ANTIMONOPOLIO

Antes de las elecciones, la explotación de las preocupaciones antimonopolio se consideraba un área adicional de interés para los republicanos, especialmente en lo que respecta a la creciente preocupación de los inversores por las cuestiones medioambientales, sociales y de gobernanza (ESG), que ha dado lugar a algunos esfuerzos conjuntos de las empresas de gestión de activos.

El 3 de noviembre, cinco senadores republicanos advirtieron a los bufetes de abogados corporativos que el Congreso "examinaría las violaciones antimonopolio institucionalizadas que se están cometiendo en nombre de los ASG".

Aunque esos senadores no serán mayoría, los republicanos de la Cámara de Representantes también han criticado a las empresas en cuestiones relacionadas con los ASG. Empresas como BlackRock Inc. han defendido su participación en grupos comerciales destinados a abordar temas como el cambio climático, diciendo que siguen actuando únicamente por los intereses fiduciarios de los clientes. Pero la Alianza Financiera de Glasgow para la Red Cero, de alto perfil, relajó recientemente un mandato para que sus miembros eliminen gradualmente los combustibles fósiles debido a preocupaciones antimonopolio.

Además, antes de las elecciones había habido esperanzas de una legislación bipartidista para regular pronto las criptodivisas.

El colapso de la bolsa FTX echó por tierra esas expectativas, y Schulp, de Cato, dijo que cualquier proyecto de ley al respecto probablemente tendrá que esperar hasta 2023.

Dante Disparte, director de estrategia de Circle, el principal operador de una de las mayores stablecoins del mundo, un tipo de criptodivisa, dijo que la saga de FTX podría dar lugar a reformas integrales de la misma manera que la crisis financiera de 2008 dio lugar a normas bancarias de gran alcance.

"Lo que estoy escuchando, viendo y quizás esperando, es que el colapso de FTX se encuentre con el mismo tipo de resolución", dijo Disparte.