Roche Holding AG tiene suficiente en su cartera de desarrollo de fármacos para compensar el reciente revés de su muy vigilado medicamento experimental contra el cáncer, dijo el jueves su presidente Christoph Franz.

El miércoles, las acciones de la farmacéutica suiza tuvieron su peor día desde marzo de 2020, después de que un análisis provisional de un ensayo clínico en curso mostrara que su fármaco, el tiragolumab, no consiguió frenar de forma significativa la progresión de la enfermedad en pacientes con la forma más común de cáncer de pulmón.

Era el segundo ensayo de tiragolumab que no cumplía las expectativas.

"Siempre hay contratiempos, estamos acostumbrados a ello. Por supuesto, teníamos expectativas de crecimiento, que por ahora se han visto defraudadas", dijo Franz, que encabeza el consejo de administración de la empresa controlada por la familia.

La ventaja de una empresa del tamaño de Roche es que hay varios ensayos en fase avanzada por los que la empresa también apuesta para enriquecer sus perspectivas de crecimiento, sugirió.

Una perspectiva de alto riesgo y alta recompensa en el arsenal de la empresa es su medicamento experimental contra el Alzheimer, el gantenerumab. Franz trató de moderar las expectativas de que los resultados de los ensayos del gantenerumab, que se esperan para finales de este año, compensen la decepción de esta semana.

El campo de la lucha contra la enfermedad que roba la memoria -que afecta a millones de personas en todo el mundo- está plagado de fracasos de alto nivel.

La adopción del primer tratamiento nuevo contra el Alzheimer en casi 20 años, elaborado por la farmacéutica estadounidense rival Biogen Inc, se vio espectacularmente decepcionada después de que el organismo regulador de la sanidad estadounidense diera luz verde al tratamiento sin pruebas claras del beneficio para los pacientes, impulsado en parte por la falta de opciones para esta enfermedad mortal que destruye la mente.

"Todo el mundo sabe que la investigación sobre el Alzheimer es un tipo de investigación muy arriesgada", dijo Franz.

Roche confía en que su medicamento contra el cáncer de sangre, el glofitamab, refuerce las perspectivas de crecimiento junto con la creciente demanda de su otro objetivo principal: los diagnósticos.

El mayor fabricante de medicamentos contra el cáncer del mundo está preparado para ser pionero en el uso de la espectrometría de masas en el diagnóstico sanitario, un método que hasta ahora sólo se utilizaba en la investigación.

"Muchos de nuestros competidores probablemente se resistan a la inversión", dijo Franz.

Otras inversiones pueden llegar en forma de acuerdos. Franz sugirió que la empresa sigue abierta a la adquisición de activos para promover el crecimiento.

Los fabricantes de medicamentos suelen salir de compras para revigorizar sus carteras de productos, y la reciente caída del sector biotecnológico significa que los objetivos de fusiones y adquisiciones que antes se consideraban demasiado caros están ahora al alcance de la mano.

Roche cuenta con unos 16.000 millones de dólares en sus arcas, según una nota de los analistas de Jefferies a principios de este mes.

"En los últimos años nos enfrentamos a precios de mercado que no dejaban margen para la viabilidad comercial", dijo Franz sobre la adquisición de medicamentos de otros mediante acuerdos o adquisiciones.

"Si los precios se vuelven ahora más atractivos, eso también podría afectar a nuestro interés".