El operador de cruceros Royal Caribbean Group está en conversaciones con mercados nuevos y existentes de todo el mundo para contratar a miles de trabajadores que doten de personal a sus barcos y destinos privados para seguir el ritmo de la demanda récord de cruceros.

El número de personas que realizan cruceros alcanzó un récord en 2023 y, con el aumento de la demanda y el mayor tamaño de los buques, las necesidades de mano de obra son cada vez mayores. Las oficinas de turismo y los operadores portuarios de todo el mundo afirmaron que Royal Caribbean busca contratar en todo el mundo y la empresa confirmó que contratará a unos 10.000 trabajadores este año.

La plantilla de Royal Caribbean con base en el mar a finales de 2023 ascendía a unos 88.700 empleados, un 6% menos que el año anterior, según la presentación anual de la empresa. La plantilla de la compañía en tierra, incluidos los destinos privados, estaba formada por unos 9.500 empleados a tiempo completo, un 17% más.

Las reservas alcanzaron un récord en el primer trimestre, impulsando los ingresos trimestrales hasta los 3.730 millones de dólares, un 29% más, y el precio de las acciones de la empresa se duplicó en el último año hasta alcanzar un nuevo récord.

"La estrategia de contratación sigue la estrategia empresarial de crecimiento moderado de la capacidad", dijo un portavoz. La empresa tiene previsto contratar a más de 10.000 trabajadores en 2024 con la incorporación de tres nuevos buques, añadieron.

Andrew Spencer, presidente de la Universidad Marítima del Caribe en Jamaica, dijo que Royal Caribbean y su rival Carnival han pedido a la universidad que aumente los cursos de habilidades y certificaciones a corto plazo para conseguir más trabajadores capacitados para una carrera en el mar, dijo.

Royal no sólo se centra en el Caribe. La compañía también se dirigió a la Oficina de Turismo de Gambia en abril con interés en contratar a más trabajadores, dijo un portavoz. El operador de cruceros emplea actualmente a unos 700 trabajadores de la nación de África Occidental.

"Esto es algo que hemos discutido y haremos un seguimiento para ver la mejor manera de facilitar esa (solicitud)", dijo el portavoz. La oficina de turismo dijo que intentará proporcionar hasta 1.000 trabajadores adicionales.

El territorio neerlandés de San Martín está en medio de conversaciones sobre contratación con Royal después de que las partes realizaran una campaña de contratación el año pasado para conseguir 1.000 trabajadores.

"No produjo necesariamente tantos solicitantes como creo que todos esperábamos", dijo Alexander Gumbs, director ejecutivo de Port St. Maarten Group, que afirmó que menos de un tercio de ese objetivo de 1.000 se presentó realmente.

Es necesario contratar a decenas de miles de personas del Caribe y Latinoamérica a medida que se despliegan nuevos barcos en el sector, según la Asociación de Cruceros de Florida y el Caribe, una organización comercial. Las oficinas de turismo y los puertos dijeron que uno de los principales retos es educar a los candidatos potenciales sobre una carrera en el mar para satisfacer la demanda de mano de obra de la industria.