La empresa alemana de energías renovables RWE planea nuevas expansiones en el sector eólico marino de Japón tras ganar su primer proyecto el mes pasado, según declaró un alto ejecutivo a Reuters, y también considera Corea del Sur un mercado prometedor.

RWE, la segunda mayor empresa de energía eólica marina del mundo, obtuvo el derecho a construir un parque eólico de 684 megavatios (MW) en la prefectura de Niigata, en el norte de Japón, en consorcio con Mitsui & Co y Osaka Gas, como parte de la segunda ronda de subastas estatales japonesas.

RWE planea poner en marcha el parque en junio de 2029 y compartirá los gastos de capital con los socios en función de su participación, dijo el miércoles Sven Utermohlen, director general de RWE Offshore Wind. No quiso revelar la cuota ni las inversiones.

"Nuestra hipótesis media (de gastos de capital) para nuestros parques eólicos es de aproximadamente 3 millones de euros (3,27 millones de dólares) por megavatio", dijo Utermohlen, señalando que el coste medio ha aumentado debido a la inflación relativamente alta en la industria y que dependería de factores como la profundidad del agua, la distancia a la costa, el tamaño y la cadena de suministro.

Para RWE, Japón es un mercado central estratégico en Asia, dijo. La empresa también quiere expandirse en Corea del Sur, pero ha decidido no continuar con el desarrollo adicional de energía eólica marina en India y Taiwán.

"Estamos desarrollando activamente más proyectos y también preparándonos activamente para las próximas rondas de subastas en Japón para volver a participar... No podemos abarcar todo el mundo y pensamos que, para nosotros, Japón y Corea del Sur son más atractivos que India y Taiwán".

RWE, que opera 3,3 gigavatios (GW) de energía eólica marina en Europa, quiere expandirse en Japón participando en futuras subastas estatales de energía eólica marina y desarrollando energía eólica marina flotante una vez que la legislación esté en vigor, dijo.

"Creemos que Japón, obviamente, con el objetivo a largo plazo de 45 gigavatios para 2040, tendrá que pasar a la flotación. De lo contrario, eso es simplemente inalcanzable", afirmó Utermohlen.

RWE ya ha colaborado anteriormente con Kansai Electric Power Co en un estudio de viabilidad conjunto para un proyecto eólico marino flotante.

La primera ronda de subastas de energía eólica marina de Japón, en la que participó RWE, fue ganada en 2021 por consorcios liderados por Mitsubishi Corp. Japón planea lanzar una tercera ronda para construir 1 GW de parques eólicos marinos a finales de este año.

Las empresas extranjeras han abogado por subastas más grandes y agresivas por considerarlas más atractivas y rentables, una opinión que Utermohlen comparte.

"La escala permitiría a la cadena de suministro hacer inversiones en Japón, crear capacidades de fabricación y también mantenerlas, mantenerlas ocupadas, lo que con el tiempo también hace que bajen los costes", dijo.

(1 dólar = 0,9186 euros) (Reportaje de Katya Golubkova y Yuka Obayashi; Edición de Tony Munroe y Christian Schmollinger)