Se espera que La Haya imponga al menos algunas restricciones adicionales a las exportaciones de ASML a China, dijo a Reuters una fuente del gobierno holandés familiarizada con las discusiones de seguridad entre Estados Unidos y Holanda, aunque no pudo dar un marco de tiempo.

ASML, un proveedor clave de los fabricantes de chips, genera alrededor del 15% de sus ventas en China, un importante mercado en crecimiento incluso después de que se le restringiera la venta de sus máquinas más avanzadas allí bajo la presión de Estados Unidos en 2019.

Las tensiones entre Washington y Pekín en torno a los semiconductores no han dejado de empeorar desde entonces.

En octubre, Washington impuso restricciones a la exportación a sus propias empresas de equipos de chips con el objetivo de limitar la capacidad de China para fabricar chips y frenar su progreso militar.

Funcionarios estadounidenses dicen que esperan que Holanda siga su ejemplo.

El primer ministro holandés, Mark Rutte, declaró el 17 de enero que esperaba un "buen resultado" de las conversaciones con Estados Unidos sobre este asunto tras reunirse con el presidente Joe Biden en Washington.

Pero la ministra holandesa de Comercio, Liesje Schreinemacher, ha subrayado que Holanda no adoptará sin más las normas estadounidenses.

"Sé que hay mucha presión internacional, pero lucharé por un comercio abierto y contra el proteccionismo", declaró en un panel en Davos el 19 de enero.

La fuente gubernamental dijo que La Haya ha estado trabajando para resolver varias preocupaciones.

Una es asegurarse de que las normas holandesas estén redactadas de tal forma que no sean en realidad más restrictivas para ASML que para las empresas estadounidenses.

Otra es que Japón, sede de Nikon, competidor de ASML, tenga normas similares, y una tercera es que las nuevas restricciones no trastornen el mercado mundial de chips, que acaba de salir de la escasez de la era COVID-19 y necesita la producción china, especialmente para los chips menos avanzados.

"Lo resolveremos", dijo la fuente.

El Ministerio de Asuntos Exteriores holandés, que supervisa los controles a la exportación, declinó hacer comentarios. ASML también declinó hacer comentarios citando un periodo de tranquilidad antes de las ganancias previstas para el 25 de enero.

Se espera que ASML registre unos ingresos netos en el cuarto trimestre de 1.680 millones de euros (1.820 millones de dólares) sobre unos ingresos récord de 6.370 millones de euros, según datos de Refinitiv Eikon.

En noviembre, ASML elevó sus estimaciones de ingresos anuales en un 25% hasta alcanzar al menos 30.000 millones de euros en 2025.

Los principales clientes de la empresa, como TSMC, Samsung e Intel, están inmersos en grandes expansiones, por lo que cualquier pérdida de ventas chinas podría compensarse inicialmente en otros lugares.

Aún así, se espera que las restricciones estadounidenses afecten al 5% de la cartera de pedidos de 38.000 millones de euros de ASML.

Podría haber más pérdidas por el endurecimiento de las normas holandesas, si, por ejemplo, se vuelven a aplicar límites a las ventas a China de equipos de litografía ultravioleta profunda (DUV) de tecnología más antigua.

ASML ha vendido en China equipos de este tipo por valor de más de 8.000 millones de euros desde 2014, cuando el DUV fue retirado de las listas internacionales de bienes considerados de posible uso militar.

El gobierno tendría que ampliar su definición de tecnología sensible para incluir el DUV con el fin de restringirlo y puede que no especifique que tal medida está dirigida a China.

(1 dólar = 0,9223 euros)