Santos no espera que el gobierno australiano frene las exportaciones de las tres plantas de gas natural licuado (GNL) de la costa este del país, ya que los propietarios encontrarán la forma de suministrar suficiente combustible al mercado nacional para evitar un déficit previsto.

El 1 de agosto, el organismo de control de la competencia instó al gobierno a considerar la posibilidad de frenar las exportaciones de gas en el marco del Mecanismo de Seguridad del Gas Nacional Australiano (ADGSM) por primera vez, advirtiendo que el país se enfrentaba a un déficit de suministro de gas en 2023.

El director ejecutivo de Santos, Kevin Gallagher, dijo que esperaba que los tres exportadores de GNL de la costa este - GLNG de Santos, QCLNG de Shell Plc y APLNG de ConocoPhillips - llegaran a un acuerdo con el gobierno para cubrir el déficit previsto de 56 petajoules de sus volúmenes de gas no contratados.

La planta de GLNG de Santos se considera la más probable de las tres plantas de GNL de la costa este para enfrentarse a las restricciones de exportación, ya que GLNG toma parte del gas del mercado nacional para ayudar a satisfacer sus ventas de exportación de GNL, ya que el proyecto no produce lo suficiente de sus propios yacimientos.

"Estoy seguro de que GLNG no se verá afectada", dijo Gallagher a los analistas en una llamada después de que la empresa informara de un beneficio récord en el primer semestre.

La ministra de Recursos, Madeleine King, está revisando el mecanismo de seguridad del gas y la posibilidad de activarlo para frenar las exportaciones a corto plazo.

"Me ha animado mucho el apoyo y los comentarios que ha hecho la ministra King en torno a esta cuestión", dijo Gallagher.

"Asimismo, lo que he escuchado de nuestro nuevo primer ministro es muy alentador. Están adoptando un enfoque muy comedido para entender esta cuestión".

Un portavoz de King reiteró que el gobierno sigue trabajando con los productores de gas y GNL y con los estados y territorios "para fomentar un nuevo suministro y encontrar soluciones dirigidas por la industria para garantizar las necesidades energéticas actuales de Australia".

Los socios de Santos en el GLNG son la malaya Petronas, TotalEnergies y Korea Gas Corp (KOGAS).

Gallagher dijo que, aunque la amenaza de las restricciones a las exportaciones de gas puede estar pesando en el precio de las acciones de Santos, también estaba creando incertidumbre para los inversores y clientes de GNL.

"Son los mismos clientes y los mismos inversores que necesitaremos para los combustibles limpios en el futuro", dijo.