Los habitantes de las Islas Tiwi y los Propietarios Tradicionales de Larrakia solicitaron en marzo al Tribunal del Distrito Central de Seúl una orden judicial para bloquear al Banco de Exportación e Importación de Corea (KEXIM) y a Korea Trade Insurance Corp (K-Sure) la concesión de préstamos para el oleoducto de Barossa.

El viernes, el Tribunal del Distrito Central de Seúl desestimó la solicitud de bloqueo de los préstamos para el proyecto, según consta en el acta del tribunal.

"Estamos decepcionados por otra tímida decisión del tribunal surcoreano en torno a los casos medioambientales. El tribunal surcoreano ha sido históricamente muy tímido en los casos medioambientales y en las cuestiones transfronterizas. La pelota está ahora en el tejado de los organismos reguladores australianos", dijo Ha Jiyeon, un abogado de Seúl de un grupo climático familiarizado con el caso.

"Planeamos revisar varios factores como la necesidad de las importaciones de GNL, así como los factores medioambientales para apoyar el proyecto", dijo KEXIM a Reuters.

K-Sure no estuvo inmediatamente disponible para hacer comentarios.

Los grupos indígenas habían dicho que no se les había consultado adecuadamente sobre el proyecto de Barossa y el gasoducto previsto de 260 kilómetros (162 millas) que conectará las instalaciones de gas en alta mar con un gasoducto existente que va a Darwin.

El KEXIM y el K-Sure están estudiando la posibilidad de conceder préstamos y garantías crediticias por valor de unos 700 millones de dólares.

La empresa australiana Santos Ltd, operadora del desarrollo de Barossa, que debe producir el primer gas en 2025, declinó hacer comentarios sobre el caso. Entre los socios del proyecto se encuentra la empresa energética privada surcoreana SK E&S.