Serco Inc. anuncia que ha sido seleccionada para pasar a la fase 2 de DARPA NOMARS, que abarca el diseño detallado, la construcción y las pruebas del buque. Serco actuará como integrador principal y de diseño, liderando una alianza industrial que incluye a Nichols Brothers Boat Builders, Submergence Group, Metron, Beier Integrated Systems, Thrustmaster of Texas, Leonardo DRS, Integer Technologies y Caterpillar Marine. Esta adjudicación supone un periodo de diseño detallado de 8 meses que conducirá a la construcción del primer buque NOMARS e incluye un periodo de demostración tecnológica en el mar de 3 meses.

Serco ha sido adjudicada bajo una estructura de contrato flexible de Otras Transacciones (OT) para proporcionar flexibilidad de trabajo de seguimiento después de la demostración exitosa. La operación de ingeniería marina (MEO) de Serco se basa en un profundo legado de arquitectura naval e ingeniería marina que se remonta a John J. McMullen and Associates (JJMA). Es una de las únicas empresas que conserva un linaje directo e ininterrumpido, conocimientos institucionales y expertos líderes en el sector que se enorgullecen de ser mentores de la próxima generación de profesionales del diseño naval.

Serco MEO continúa la tradición de sesenta años de la JJMA de excelencia en diseño e ingeniería naval. El diseño del buque NOMARS Defiant X-Ship desarrollado por Serco se aleja radicalmente de los diseños tradicionales y representa el siguiente paso en el avance de la Marina estadounidense hacia una flota de USV. La plataforma se diseñó desde la quilla como un buque verdaderamente autónomo, sin provisión de tripulación a bordo y con estrictos requisitos para realizar operaciones de alta fiabilidad en el mar durante un año sin intervención humana.

El diseño de Serco incluye una filosofía de mantenimiento reimaginada que reduce el tiempo en puerto y mantiene el buque en marcha y operativo durante períodos de tiempo sin precedentes. Este buque de gran fiabilidad sirve para demostrar el arte de lo posible para los buques no tripulados navales rentables y de larga duración. La plataforma NOMARS Defiant está diseñada para disminuir drásticamente el coste por hora de misión de la Armada con un tamaño de plataforma reducido, menores costes de mantenimiento y una permanencia en misión más prolongada.

Las plataformas USV medianas son concebidas por la Armada como plataformas de detección de largo alcance que amplían el alcance de los combatientes tripulados de mayor tamaño en zonas disputadas o de alta amenaza sin arriesgar la vida de los miembros de la tripulación. Estas plataformas permiten a los combatientes embarcados virtualmente comandar el teatro de operaciones con una imagen mejorada en red del espacio de batalla. Una flota compuesta por estas plataformas autónomas más pequeñas aumentará las capacidades totales desplegadas al tiempo que disminuirá el coste de la flota y reducirá el riesgo para los miembros del servicio.

Durante la fase competitiva de diseño preliminar, Serco MEO reunió a un equipo multidisciplinar que ha contribuido con éxito al diseño de todos los principales programas de combatientes de superficie de la Marina estadounidense. Este equipo comprende las lecciones pasadas y las necesidades futuras de la Marina y utiliza nuevas herramientas y tecnologías para explorar las oportunidades que ofrece una plataforma tan singular. Estas herramientas y tecnologías incluyeron el desarrollo de una herramienta propia de exploración del espacio de diseño (DSX) para permitir la generación procedimental de un gran número de posibles diseños para su consideración.

Estas herramientas proporcionaron a DARPA la confianza de saber que Serco había identificado el espacio de diseño óptimo a seguir durante las etapas de diseño conceptual y preliminar. Serco utilizó una estrategia de diseño basada en conjuntos que pasó a espirales de diseño iterativas tradicionales a medida que maduraba el diseño del buque. Además, Serco aprovechó un enfoque de ingeniería de sistemas basada en modelos (MBSE) para el desarrollo y la verificación de los requisitos dentro de un entorno totalmente digital.

Este proceso reduce significativamente el riesgo técnico al agilizar la verificación y validación de todo el hardware y el software. Este enfoque también ayudará a crear un paquete completo de datos técnicos que puede utilizarse para ayudar al desarrollo de buques de seguimiento y a los requisitos de futuros programas no tripulados. Serco fue uno de los primeros en adoptar tanto el MBSE como el diseño basado en conjuntos en aplicaciones navales y está a la vanguardia de un cambio de paradigma en la forma en que las empresas de ingeniería abordan los complejos desafíos de diseño.