LA HABANA, 23 feb (Reuters) - Cuba criticó duramente a Estados Unidos por imponer "la progresiva expansión de la OTAN hacia las fronteras de la Federación Rusa" y pidió una solución diplomática para preservar la paz internacional.

El presidente ruso Vladimir Putin ordenó la entrada de tropas en dos regiones separatistas del este de Ucrania tras reconocerlas como independientes, lo que ha provocado nuevas sanciones de la comunidad internacional.

En un comunicado emitido a última hora del martes, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Cuba dijo que Estados Unidos había intensificado las amenazas contra Putin, agravando la crisis. La declaración cubana no mencionó específicamente los avances rusos en las regiones separatistas del este de Ucrania.

"El gobierno de Estados Unidos lleva semanas amenazando a Rusia y manipulando a la comunidad internacional sobre los peligros de una 'inminente invasión masiva' a Ucrania", señaló.

"Ha suministrado armas y tecnología militar, ha desplegado tropas en varios países de la región, ha aplicado sanciones unilaterales e injustas, y amenazado con otras represalias. Paralelamente, desató una campaña propagandística anti rusa".

Cuba ha sido durante décadas un aliado de Rusia y antes de la Unión Soviética, con estrechos vínculos económicos.

La declaración del martes calificó de necesario el "diálogo constructivo y respetuoso" para resolver la crisis de Ucrania.

"Llamamos a Estados Unidos y a la OTAN a atender de manera seria y realista los fundados reclamos de garantías de seguridad de la Federación de Rusia, que tiene derecho a defenderse".

"El empeño de Estados Unidos por imponer la progresiva expansión de la OTAN hacia las fronteras de la Federación de Rusia constituye una amenaza a la seguridad nacional de este país y a la paz regional e internacional", agregó.

(Reporte de Dave Sherwood en La Habana; Editado en español por Javier Leira)