La empresa, el mayor minorista de Japón, ha obtenido buenos resultados en Norteamérica y Europa en los tres primeros trimestres del año fiscal que terminó en agosto, pero los inversores buscarán signos de recuperación en China, su mayor mercado extranjero con casi 900 tiendas.

Se espera que el beneficio operativo para el año fiscal aumente casi un 17% hasta los 291.000 millones de yenes (1.990 millones de dólares), según una media de 12 estimaciones de analistas de Refinitiv. Fast Retailing ha previsto 290.000 millones de yenes.

Esto superaría el anterior récord de beneficios de 263.000 millones de yenes en el año que terminó en agosto de 2019.

Para el cuarto trimestre, los analistas esperan una caída del 7% en los beneficios.

La compañía, fundada por el hombre más rico de Japón, Tadashi Yanai, es un referente para los minoristas globales que operan en China, la segunda economía más grande del mundo, pero donde las ventas y los beneficios se han visto afectados por las estrictas medidas de control COVID-19.

Ante la caída de sus operaciones en China, Fast Retailing se ha centrado más en Norteamérica y espera obtener beneficios anuales en la región por primera vez este año.

Pero incluso en Estados Unidos y Europa, la gente está evitando comprar ropa, lo que ha perjudicado las ventas de empresas como H&M y ha llevado a los minoristas a recortar los precios para liquidar el inventario.

"China no está cumpliendo continuamente las expectativas de la empresa y los únicos factores que impiden que la cotización de Uniqlo se rompa son el crecimiento en Norteamérica y la depreciación del yen", escribió el analista de LightStream Research Oshadhi Kumarasiri en un informe de la plataforma Smartkarma.

"Esos también están ahora amenazados, con una recesión en ciernes y las subidas de tipos de la Fed que no consiguen frenar la inflación", dijo.

El yen cayó el miércoles hasta un nuevo mínimo de 24 años frente al dólar. Las acciones de Fast Retailing han subido un 18% en 2022, frente a la caída del 8,5% del índice de referencia Nikkei.

Yanai, que fundó la empresa y poseía cerca del 21% de la misma en febrero, y su familia tenían un patrimonio neto de 23.600 millones de dólares en mayo, según Forbes.

Seven & I Holdings, otro minorista japonés con gran presencia en Estados Unidos, elevó la semana pasada su previsión de beneficios para todo el año, citando la debilidad del yen y las fuertes ventas de combustible en sus tiendas de conveniencia en Norteamérica.

(1 dólar = 146,3100 yenes)