SBI, dirigido por Yoshitaka Kitao, antiguo empleado de Masayoshi Son, del grupo Softbank, ha dicho públicamente que aspira a convertirse en el cuarto grupo bancario de Japón y ya ha comprado participaciones en varios bancos regionales japoneses.

Como Shinsei Bank no ha respaldado hasta ahora la operación, los inversores creen que su oferta no solicitada para aumentar su participación hasta una casi mayoría podría convertirse en una oferta hostil.

SBI ya posee alrededor del 20% de Shinsei, un pequeño prestamista con sede en Tokio que se hizo cargo de un banco colapsado durante la crisis financiera de Japón a finales de la década de 1990. El gobierno sigue teniendo una participación de alrededor del 18%.

El índice bancario de la Bolsa de Tokio subió un 1,62%, por encima de las ganancias del 1,3% del Topix general. El Shinsei Bank se disparó un 20,8% al ofrecer SBI hasta 2.000 yenes por acción de Shinsei, una prima del 39% sobre el cierre del jueves, por un total de 116.400 millones de yenes (1.060 millones de dólares).

Las acciones de los bancos regionales, incluidos aquellos en los que SBI ya tiene una participación, subieron con fuerza. El Suruga Bank, con sede en Shizuoka, subió un 5%, mientras que el Jimoto Holdings, con sede en Sendai y del que SBI es el mayor accionista, ganó un 4,4%.

"Las esperanzas de una mayor consolidación parecen estar impulsando todo esto", afirmó Taku Ito, gestor jefe de carteras de Nissay Asset Management.

SBI Holdings también ganó un 7,6%, su mayor subida desde el 23 de marzo del año pasado, mientras que el índice de corretaje de valores añadió un 2,9%.

Las acciones financieras japonesas, en particular las de los bancos, han tenido un rendimiento inferior durante muchos años, lastradas por la disminución de la población y los tipos de interés casi nulos o negativos. La mayoría de ellas cotizan por debajo de su valor contable.

SBI, la unidad financiera del Grupo SoftBank hasta que la empresa tecnológica se retiró en 2006, posee el mayor corredor de bolsa en línea del país, un banco en línea y un gestor de activos.

Pero a algunos inversores les preocupa que SBI esté pagando de más.

"Me sorprende un poco que SBI pague tanto por adquirir Shinsei. No puedo visualizar una gran sinergia", dijo Yasuo Sakuma, director de inversiones de Libra Investments.