La sudafricana Sibanye Stillwater cerrará su pozo 4 Belt en Marikana y suprimirá 855 puestos de trabajo tras no haber logrado devolverle la rentabilidad debido a los bajos precios de los metales del grupo del platino (MGP), según informó el jueves la empresa.

La minera diversificada, al igual que sus homólogas del sector Anglo American Platinum e Impala Platinum, se está reestructurando para contener los costes tras el desplome de los precios de los MGP el año pasado.

En febrero, Sibanye dijo que había recortado unos 2.000 puestos de trabajo tras reestructurar sus operaciones de MGP, incluido el cierre de pozos maduros y que perdían dinero.

Sibanye había aplazado el cierre del pozo 4 Belt durante la anterior ronda de reestructuración anunciada en octubre, con la condición de que pudiera explotarse de forma rentable.

El pozo, que empleaba a 1.496 trabajadores y 54 contratistas, estaba inicialmente previsto para su cierre en 2019, pero había seguido funcionando, apoyado por un repunte de los precios del metal desde entonces.

En un comunicado, Sibanye dijo que se había concedido la baja voluntaria o la jubilación anticipada a 643 trabajadores, que no se renovarían los contratos de duración determinada a 93 empleados y que se había despedido directamente a 65 trabajadores y 54 contratistas.

Unos 469 empleados fueron transferidos a otras operaciones de PGM de Sibanye, mientras que otros 226 fueron retirados de la nómina debido al desgaste natural.

"Sin embargo, no podemos seguir absorbiendo pérdidas continuas, lo que a su vez afecta a la viabilidad del resto de las operaciones de SA PGM en detrimento de todas las partes interesadas", declaró en el comunicado el director general de Sibanye, Neal Froneman.

El 11 de abril, Sibanye también anunció planes para reestructurar sus operaciones auríferas sudafricanas, lo que podría suponer la pérdida de 4.022 puestos de trabajo en su pozo Beatrix 1, que no ha alcanzado la producción prevista.

Sibanye también planea recortar puestos de trabajo en su planta Kloof 2, que no ha tenido suficiente material de procesamiento tras el cierre del pozo Kloof 4 en 2023.