Por Julie Zhu

HONG KONG (Reuters) - JD.com Inc. está en conversaciones para comprar parte o la totalidad de una participación en la correduría Sinolink Securities por un valor de al menos 1.500 millones de dólares, dijeron tres personas, ya que la empresa de comercio electrónico pretende reforzar sus operaciones de servicios financieros.

Un acuerdo para comprar la participación del mayor accionista de Sinolink, Yongjin Group, sería la mayor apuesta en términos de valor de adquisición por parte de JD.com, con sede en Pekín, en el mercado financiero chino de 45 billones de dólares.

"La valiosa licencia de corretaje es clave para que los gigantes tecnológicos moneticen su enorme tráfico en línea y se conviertan en empresas más grandes, ya que de otro modo tienen que dirigir ese tráfico a otras instituciones financieras", dijo una de las fuentes.

La mayor empresa de comercio electrónico de China por ingresos inició conversaciones con Yongjin a finales del año pasado, con el fin de comprar parte o la totalidad de su participación del 27%, dijeron dos de las personas con conocimiento directo del asunto.

Basándose en el valor de mercado de Sinolink, de 39.000 millones de yuanes (6.000 millones de dólares) el jueves, una participación del 27% valdría unos 10.000 millones de yuanes, según los cálculos de Reuters.

Después de que Reuters informara de las conversaciones, las acciones de Sinolink subieron el viernes hasta su límite máximo diario del 10%, revirtiendo las pérdidas anteriores.

El posible acuerdo se produce en un momento en el que las grandes empresas tecnológicas chinas buscan expandirse en los servicios financieros a pesar de las medidas reguladoras que se aplican a algunas partes del sector, según las fuentes.

JD.com obtiene la mayor parte de sus ingresos de su negocio principal de comercio electrónico y sólo posee algunas pequeñas licencias financieras, que ofrecen principalmente servicios en línea, como créditos al consumo y productos de gestión de patrimonio.

Desde hace tiempo, la empresa ha querido incursionar en el sector de los corredores de bolsa, de rápido crecimiento y con un valor de 1,4 billones de dólares para finales de 2020, según las mismas dos personas.

Sinolink, con sede en Chengdu, estaba justo fuera de las 20 mayores corredurías de China por ingresos operativos en 2019, según mostraron los datos oficiales. Su negocio incluye el corretaje de acciones, el patrocinio y la suscripción de acuerdos de capital y deuda, el asesoramiento financiero y la gestión de la riqueza.

Los dos principales gigantes tecnológicos de China, Alibaba Group y Tencent, tienen participaciones en el principal banco de inversión China International Capital Corp. Alibaba también ha invertido en el gran corredor de bolsa Huatai Securities, mientras que Tencent ha respaldado a la empresa de corretaje en línea Futu Holdings, con sede en Hong Kong.

Según muestra Refinitiv, JD.com solo ha realizado dos operaciones en el sector financiero: su inversión en la plataforma online de financiación de automóviles Yixin Capital, que recaudó 550 millones de dólares en 2016, y otra por un importe no revelado en la unidad de servicios financieros de China Taiping Insurance Holdings en 2018.

Las conversaciones entre JD.com y Yongjin se encuentran en una fase temprana y están sujetas a cambios, advirtieron las fuentes, que declinaron ser identificadas por restricciones de confidencialidad.

Sinolink dijo que su accionista mayoritario no había discutido con JD.com la venta de parte o de la totalidad de sus participaciones, y que la empresa no tenía información que revelar.

JD.com y Yongjin no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios.

UNA REGULACIÓN MÁS ESTRICTA

Para la empresa privada Yongjin, el posible acuerdo satisfaría su plan de desprenderse de su negocio de servicios financieros para eludir las nuevas regulaciones sobre las empresas de participaciones financieras, dijo la tercera persona.

Las nuevas normas exigen un umbral de capital para las empresas que operan más de dos tipos de negocios financieros. Si una empresa no cumple el requisito tras un periodo de gracia de un año, Pekín puede forzar la venta de acciones.

En septiembre, Guolian Securities dijo que iba a adquirir Sinolink mediante un canje de acciones y la compra de participaciones de Yongjin, según los archivos de la bolsa. El acuerdo se desechó más tarde, en medio de las dudas sobre las posibles actividades con información privilegiada.

Fundada en 1995 por el difunto empresario Wei Dong y dirigida ahora por su esposa, Chen Jinxia, Yongjin gestiona más de 400.000 millones de yuanes de activos, de los cuales 30.000 millones son de su propiedad, según su sitio web.