Oxford Performance Materials, Inc. y SINTX Technologies, Inc. anunciaron su exitoso desarrollo de una nueva clase de revestimientos ortopédicos. Estos revestimientos están destinados a superar las limitaciones clínicas de los implantes metálicos, algunos de los cuales han sido objeto de un creciente escrutinio científico y normativo en todo el mundo. SINTX y OPM combinaron sus respectivos conocimientos en la ciencia de los polímeros y los materiales cerámicos para crear una novedosa tecnología de revestimiento compuesto que puede aplicarse a los sustratos metálicos biomédicos.

El nitruro de silicio (fórmula química Si3N4) y el polímero de polieterketona (PEKK) son biomateriales que ya cuentan con la autorización de la FDA para su implantación en humanos. OPM y SINTX han desarrollado conjuntamente una suspensión de PEKK y polvo de nitruro de silicio submicrónico que puede aplicarse al titanio, así como a otros sustratos metálicos utilizados en la cirugía ortopédica y dental moderna. La suspensión se cura para formar una película compuesta resistente y tenazmente adherente de menos de una micra de espesor.

Se están realizando más pruebas para presentar la tecnología a la aprobación reglamentaria. En virtud de un acuerdo de licencia en vigor, cualquiera de las dos empresas puede establecer acuerdos comerciales con regalías con clientes seleccionados mutuamente. A diferencia de otras tecnologías, el revestimiento compuesto de PEKK/nitruro de silicio no depende de la liberación de antibióticos ni de la presencia de materiales antibacterianos, como iones de plata o péptidos.

En su lugar, el producto aprovecha los mecanismos pasivos y activos de la superficie para desalentar la adhesión bacteriana, al tiempo que estimula la interacción de las células de los osteoblastos con el hueso. Estas propiedades son inherentes a los biomateriales utilizados y han sido validadas en una serie de hallazgos y publicaciones científicas que han sido sometidas a una rigurosa revisión por pares. Además de los protocolos de prueba, las empresas han iniciado conversaciones iniciales de aplicación con varios OEM ortopédicos y dentales que están interesados en evaluar las aplicaciones comerciales del producto compuesto en sustratos de titanio, acero inoxidable y cromo-cobalto.