Corea del Sur entró en recesión en el segundo trimestre en su peor declive económico en más de dos décadas, ya que la pandemia del coronavirus hundió las exportaciones y el distanciamiento social paralizó la actividad de las fábricas.

La cuarta economía más grande de Asia se contrajo en un 3,3% ajustado en términos estacionales en el trimestre acabado en junio en comparación con el periodo anterior, según dijo el jueves el Banco de Corea. Se trata de la contracción más pronunciada desde el primer trimestre de 1998, mayor que la caída del 2,3% prevista en una encuesta de Reuters.

Corea del Sur se une así a Japón, Tailandia y Singapur en el registro de una recesión técnica, definida como dos trimestres seguidos de declive, ante el impacto de la pandemia en las economías de Asia, dependientes del comercio.

Sin embargo, los analistas y las autoridades contemplan la posibilidad de una recuperación que sería más rápida que la de otros países del este asiático.

"Es posible que veamos un repunte al estilo chino en el tercer trimestre a medida que la pandemia se desacelera y se reanuda la actividad en la producción, las escuelas y los hospitales del extranjero", dijo el ministro de Finanzas de Corea del Sur, Hong Nam-ki, después de que se publicaran los datos, refiriéndose al regreso de China al crecimiento en el segundo trimestre después de una profunda caída a principios de año.

El producto interior bruto (PIB) de Corea del Sur cayó un 2,9% en términos interanuales, la mayor caída desde el cuarto trimestre de 1998 y peor que el descenso del 2,0% previsto en la encuesta de Reuters.

Las exportaciones, que representan casi el 40% de la economía surcoreana, fueron el mayor obstáculo para el crecimiento, cayendo un 16,6% en el trimestre para marcar su peor lectura desde 1963.

(Información de Joori Roh; editado por Sam Holmes; traducido por Darío Fernández en la redacción de Gdansk)