Samsung, que registró su mayor beneficio operativo en el primer trimestre en tres años, dijo que esperaba que los beneficios de los chips de memoria mejoraran "significativamente" en el segundo trimestre, ya que "las condiciones del mercado mejoran gracias a la fuerte demanda de los servidores".

Sin embargo, es probable que los beneficios y las ventas de su negocio de telefonía móvil disminuyan después de un primer trimestre sólido, debido a los problemas de suministro de algunos componentes y a la caída de las ventas de teléfonos inteligentes emblemáticos, según la empresa.

"Debido a la escasez mundial de semiconductores, también estamos experimentando algunas interrupciones en la producción de ciertos productos y pantallas", dijo Ben Suh, vicepresidente ejecutivo de relaciones con los inversores de Samsung, el principal fabricante mundial de chips de memoria.

"También somos proveedores de semiconductores. Para responder a esta situación actual, nos estamos centrando en maximizar la eficiencia de nuestra capacidad actual... y en ampliar... la línea Pyeongtaek nº 2, que entrará en funcionamiento a gran escala en el segundo semestre", añadió Suh.

Se espera que esta capacidad se destine a los clientes que necesiten chips avanzados, como los procesadores para móviles de Qualcomm, Nvidia y Samsung, dijo Greg Roh, jefe del centro de investigación de Hyundai Motor Securities.

"Sólo las empresas de primer nivel con poder adquisitivo y cosas que ofrecer, como el intercambio de tecnología, pueden conseguir actualmente la asignación de la capacidad de producción de chips", dijo Kim Dong-won, analista de KB Securities.

Samsung dijo que su planta de chips de Austin (Texas) ha reanudado la producción a pleno rendimiento tras la parada por la tormenta de invierno del primer trimestre, que afectó a obleas correspondientes a unos 300.000 a 400.000 millones de wones de daños.

El negocio System LSI de la empresa, que diseña chips lógicos como los procesadores para móviles, probablemente seguirá viéndose afectado por la interrupción este trimestre.

El negocio planea ampliar su uso de fundiciones subcontratadas, así como trabajar con su fundición interna para asegurar la capacidad de producción, dijo Samsung, señalando que la escasez mundial de chips podría persistir en la segunda mitad del año.

"La fundición propia de Samsung Electronics está saturada de pedidos", dijo Park Sung-soon, analista de Cape Investment & Securities. "Así que está aumentando el volumen de subcontratación a pesar de tener una fundición propia".

Apple Inc. advirtió el miércoles que la escasez de chips podría costar a la compañía entre 3.000 y 4.000 millones de dólares en ingresos en el tercer trimestre fiscal.

PRECIO DE LA MEMORIA

Samsung dijo que se espera que los precios de los chips DRAM, que se utilizan ampliamente en los ordenadores portátiles y otros dispositivos informáticos, sigan subiendo durante la segunda mitad de este año. Para los chips NAND flash que sirven al mercado de almacenamiento de datos, Samsung dijo que se espera que la demanda de ciertas aplicaciones supere la oferta.

La tendencia a quedarse en casa y la expansión del 5G están estimulando los dispositivos y servidores que contienen más chips y manejan más datos, por lo que se espera que los precios de los chips DRAM se disparen entre un 13 y un 18% en el trimestre actual respecto al primero, según el proveedor de investigación TrendForce.

Las previsiones de Samsung se produjeron cuando el beneficio operativo del primer trimestre se disparó un 46% respecto a hace un año, hasta los 9,4 billones de wones (8.480 millones de dólares) en el trimestre de enero-marzo, su mayor beneficio operativo en el primer trimestre desde 2018.

El resultado, ligeramente por encima de la estimación de la compañía a principios de este mes, fue impulsado por un salto en las ganancias en su negocio móvil.

El beneficio del negocio de móviles de Samsung se disparó un 66% con respecto a hace un año, hasta los 4,4 billones de wones, su mayor beneficio en el primer trimestre desde 2014, liderado por las ventas de su serie de smartphones insignia Galaxy S21.

El beneficio neto del primer trimestre aumentó un 46% hasta los 7,1 billones de wones. Los ingresos aumentaron un 18%, hasta los 65,4 billones de wones.

El mercado mundial de teléfonos inteligentes creció un 27% interanual en el primer trimestre gracias a la demanda inducida por la pandemia, según el proveedor de datos Canalys, lo que lo convierte en el negocio más rentable de Samsung en el trimestre.

Las acciones de Samsung cayeron un 0,4% en las operaciones de la tarde del jueves, frente a un mercado más amplio y plano.

(1 dólar = 1.108,9800 won)