Nordea, de Finlandia, y Swedbank, de Suecia, anunciaron el jueves un aumento de los beneficios en el tercer trimestre, ya que los bancos de la región se recuperaron con fuerza del impacto de la pandemia y transfirieron el exceso de capital a los accionistas.

Los bancos nórdicos, al igual que los del resto de Europa, se han beneficiado del aumento de la actividad empresarial y de consumo, mientras que la abundancia de fusiones y adquisiciones y las ofertas públicas iniciales de venta de acciones han generado una gran cantidad de beneficios para sus departamentos de banca de inversión.

Después de que esta semana los resultados de los bancos suecos SEB y Handelsbanken superaran las previsiones, el mayor prestamista de la región, Nordea, vio aumentar su beneficio operativo trimestral hasta los 1.270 millones de euros (1.480 millones de dólares) desde los 1.090 millones de hace un año, en línea con las expectativas del mercado.

"Hemos entrado en una nueva fase de recuperación de la pandemia y, como banco, lo hemos hecho desde una posición de fortaleza", dijo el presidente ejecutivo de Nordea, Frank Vang-Jensen, en un comunicado.

Por su parte, Swedbank, el banco minorista más antiguo de Suecia, dijo que su beneficio neto aumentó a 5.500 millones de coronas desde los 5.260 millones del año anterior, superando las expectativas de los analistas de 5.100 millones en una encuesta de Refinitiv.

"El trimestre se ha caracterizado por una vuelta gradual a la nueva normalidad", dijo a la prensa el consejero delegado de Swedbank, Jens Henriksson. "Vemos una fuerte recuperación, sobre todo en Suecia".

Como colofón a la serie de resultados bancarios, el mayor banco de Noruega, DNB, presentó los mejores resultados de su historia en el tercer trimestre y dijo que ahora haría un pago de dividendos para 2020.

Andreas Hakansson, analista bancario de Danske Bank, dijo que el beneficio de Nordea estuvo en línea con las expectativas, pero que fue ligeramente inferior en líneas de ingresos importantes, como el margen de intereses y los ingresos por comisiones.

"Así que desde ese punto de vista es quizás un poco más débil que las expectativas", dijo. "Swedbank superó las expectativas en algunas de las líneas importantes y creo que la acción se negociará al alza por ello".

La preocupación por el deterioro de las deudas debido a la pandemia se ha disipado rápidamente para los bancos, mientras que los reguladores financieros han relajado las restricciones temporales sobre los pagos a los accionistas, lo que ha contribuido a impulsar las fuertes ganancias de las acciones de todo el sector.

Además de un dividendo de 0,72 euros pagado en octubre, Nordea dijo que distribuiría el exceso de capital a los accionistas empezando a recomprar sus propias acciones a partir del 22 de octubre como muy pronto.

Nordea también dijo que esperaba solicitar la aprobación del Banco Central Europeo para otro programa de recompra a principios de 2022.

Sus rivales nórdicos también han aumentado los pagos, y SEB ha anunciado un nuevo dividendo y el inicio de la recompra de acciones a principios de esta semana.

Una incertidumbre persistente para algunos de los bancos de la región sigue siendo sus esfuerzos por mantener un control de los costes.

En julio, Nordea elevó sus previsiones de costes para 2021 a unos 4.600 millones de euros, tras haber dicho previamente que se situarían por debajo de esa cifra, debido a la adquisición de Nordea Finance Equipment y al aumento de las retribuciones al personal por los buenos resultados del trimestre.

El prestamista con sede en Helsinki mantuvo sus perspectivas de costes el jueves, al igual que Swedbank, que también se ve afectado por los elevados gastos legales derivados de las investigaciones por blanqueo de dinero en su negocio báltico en los últimos años.

(1 dólar = 0,8581 euros) (Información de Essi Lehto; redacción de Niklas Pollard; edición de Stephen Coates y Edmund Blair)