El consejero delegado de Societe Generale, Frederic Oudea, anunció el martes por sorpresa que dejará su cargo el próximo año, poniendo fin a lo que será un reinado de 15 años al frente de la entidad de crédito.

El tercer mayor banco cotizado de Francia dijo que pondría en marcha el proceso de búsqueda de un sucesor para Oudea, que ha sido consejero delegado desde 2008, y que debería terminar en 2023.

"Es una decisión que he tomado con humildad, con mucha emoción, pero también con la mente serena", dijo Oudea, cuyo último trabajo importante fue el de negociar una salida ordenada de Rusia mediante la venta de la unidad local de la compañía a un oligarca cercano al Kremlin.

Oudea es uno de los consejeros delegados que más tiempo lleva en la banca europea desde la crisis financiera, mientras que sus rivales han pasado por múltiples cambios de liderazgo a medida que el sector ha luchado por recuperar la rentabilidad. Sin embargo, al igual que muchos otros bancos europeos, las acciones de SocGen se han reducido a más de la mitad desde la crisis de 2008.

Bajo la dirección de Oudea, SocGen ha racionalizado sus operaciones en los últimos años para impulsar la rentabilidad y la solvencia financiera, en particular vendiendo negocios en Europa Central y del Este y reorientando su banca corporativa y de inversión.

"Aunque es una sorpresa, la noticia tiene sentido para nosotros", dijo la analista de Jefferies Flora Bocahut en una nota, calificando de "comprensible" que el banco y su jefe tracen una línea después de 15 años.

"Además, nos parece que el momento es el adecuado, ya que los resultados de SocGen se han recuperado significativamente desde los recientes mínimos, el capital es suficiente y la estrategia de 2025 está clara y en marcha". añadió Bocahut.

Graduado en las escuelas de élite francesas Ecole Polytechnique y ENA, Oudea se incorporó a Societe Generale en 1995.

Se convirtió en jefe de finanzas en enero de 2003, antes de asumir el cargo de consejero delegado en 2008, tras las enormes pérdidas en derivados de renta variable provocadas por el operador deshonesto Jerome Kerviel.

Oudea se convirtió entonces en presidente y consejero delegado hasta 2015, cuando la función se dividió.

El banco francés tuvo un fuerte comienzo en 2022, informando de un repunte de los beneficios en el cuarto trimestre del año pasado gracias a la reducción de los cargos relacionados con la pandemia y a un repunte de la banca minorista y de la negociación de acciones, y dijo que esperaba mejorar la rentabilidad en los próximos años.

Sin embargo, la invasión rusa de Ucrania ha creado incertidumbre para SocGen y otros bancos europeos, y ha reducido su colchón de capital.

Este mes, el banco superó las expectativas de beneficios del primer trimestre, pero contabilizó mayores provisiones por préstamos que se vuelven malos, ya que el impacto económico de la guerra afectó a los clientes.

El banco dijo en abril que abandonaría Rusia y que vendería su negocio de Rosbank en ese país a Interros Capital, una empresa vinculada al oligarca ruso Vladimir Potanin, amortizando unos 3.100 millones de euros (3.300 millones de dólares). (1 dólar = 0,9486 euros)