El Nikkei había subido un 1% hasta los 36.808,75 puntos en la pausa del mediodía, después de haber comenzado en terreno negativo por cierta recogida de beneficios, mientras que el índice más amplio Topix subía un 1,2% hasta los 2.612,48 puntos.
Los valores sensibles a la evolución de la economía recibieron cierto apoyo de los datos que mostraban que la economía japonesa se expandió un 3,1% anualizado más rápido de lo esperado en abril-junio.
Los productores de petróleo y carbón subieron un 4,5% para encabezar las ganancias sectoriales, mientras que los bancos y las sociedades de valores no se quedaron atrás, ganando cada uno alrededor de un 4%.
Pero la tendencia más general fue que los inversores siguieron comprando acciones que han tenido un rendimiento inferior al esperado desde el mes pasado, en particular las financieras, que no se han recuperado tanto como se esperaba hasta ahora, afirmó Kenji Abe, estratega jefe de Daiwa Securities.
"Los precios de las acciones japonesas se desplomaron desde mediados de julio hasta principios de agosto y ahora están bastante infravalorados", afirmó el estratega.
El Nikkei se desplomó un 12,4% el 5 de agosto, en su mayor caída en un solo día desde el Lunes Negro, en medio de los temores a una recesión en EE.UU. y una fuerte apreciación del yen.
Desde entonces ha recuperado todas las pérdidas de esa caída, pero sigue muy lejos de su máximo histórico de 42.426,77 alcanzado el 11 de julio.
Wall Street también prestó cierto apoyo al Nikkei el jueves. Las acciones estadounidenses cerraron al alza el miércoles, ya que los nuevos datos sobre la inflación tranquilizaron a los inversores sobre la posibilidad de que la Reserva Federal comience a recortar los tipos el mes que viene.
Los inversores esperan ahora los datos de ventas minoristas y de desempleo semanal de EE.UU. que se publicarán más tarde para calibrar la salud de la mayor economía del mundo.
Entre los valores individuales, Mizuho Financial Group subió un 5,6% y Sumitomo Mitsui Financial Group subió un 5,3%.
Fast Retailing subió un 1,3% para dar al Nikkei la mayor subida, mientras que el inversor en startups SoftBank Group, centrado en la inteligencia artificial, subió un 2,6%.
El mayor ganador porcentual del Nikkei fue Dentsu Group, con una subida del 8,7%. Le siguieron Kawasaki Heavy Industries y Socionext, ambas con un salto del 8,1%. (Reportaje de Brigid Riley; Edición de Subhranshu Sahu)