Pero el conglomerado japonés no venderá sus acciones directamente en el mercado. Está utilizando un complejo valor llamado "contratos a plazo prepagados", que es un derivado muy utilizado por los inversores.

He aquí cómo funcionan estos contratos:

¿QUÉ SON LOS CONTRATOS A PLAZO PREPAGADOS?

Un contrato a plazo prepagado es un tipo de contrato derivado que permite a un inversor cubrir los riesgos asociados a una inversión en acciones de una empresa.

¿CÓMO FUNCIONA?

El contrato implica un precio mínimo y un precio máximo, lo que limita la exposición de los inversores a ese rango de precios.

Para liquidar los contratos, los inversores pueden pagar a las instituciones financieras en efectivo o entregar las acciones físicas.

"Si las acciones bajan de valor por debajo del suelo, el inversor está protegido de esa depreciación. En cambio, si la acción se revaloriza por encima del tope, el inversor no participa en esa subida", explica David Martínez, asociado del bufete de abogados Clifford Chance.

¿EXISTEN OTRAS VENTAJAS DE LOS CONTRATOS A PLAZO PREPAGADOS?

Los contratos a plazo prepagados son muy utilizados por los inversores que quieren monetizar posiciones sin vender realmente las acciones, dijo Gareth Old, socio de Clifford Chance. Para adelantar el dinero, las instituciones financieras utilizan el precio mínimo de la gama y aplican una tasa de descuento.

Los contratos a plazo prepagados también ofrecen algunas ventajas fiscales, ya que los inversores sólo tienen que pagar impuestos sobre las ganancias de capital cuando se liquida el contrato.

¿POR QUÉ HA DECIDIDO SOFTBANK PREPAGAR LOS CONTRATOS ENTREGANDO LAS ACCIONES DE ALIBABA?

SoftBank decidió entregar 242 millones de acciones de Alibaba a instituciones financieras porque las condiciones del mercado de valores son difíciles para una venta directa de las acciones.

SoftBank también dijo que la liquidación física eliminaría las preocupaciones sobre futuras salidas de efectivo, reduciría los costes relacionados con esos contratos y reforzaría sus defensas contra la caída del mercado.

El conglomerado japonés ganará 34.000 millones de dólares por las ganancias no realizadas y también por la liquidación física.

"Obviamente, quieren dinero en efectivo", dijo Bo Pei, analista senior de investigación de acciones de U.S. Tiger Securities. "Todo el sector tecnológico ha bajado como un 30%-40%. SoftBank ha estado históricamente muy invertido en estas áreas, y ahora necesitan efectivo."