Los términos del acuerdo con la empresa californiana SpaceX, competidora directa de OneWeb en el floreciente sector de los satélites de banda ancha, no fueron revelados.

A principios de este mes, OneWeb canceló el lanzamiento previsto para el 4 de marzo de 36 satélites desde Baikonur y suspendió sus vínculos con la agencia espacial rusa Roscosmos debido a las exigencias de última hora impuestas a la empresa por Moscú, incluida la garantía de que la tecnología de OneWeb no se utilizaría con fines militares.

El matiz del lanzamiento de OneWeb se produjo en medio de las crecientes tensiones entre Rusia y los gobiernos de la OTAN, incluido el británico, por las sanciones económicas impuestas a Moscú por Occidente en respuesta a la invasión rusa de Ucrania el 24 de febrero.

El gobierno británico, que tiene una participación en OneWeb, también dijo que estaba revisando su participación en otros proyectos con Rusia a la luz de la crisis de Ucrania.

La firma británica de satélites espera su primer lanzamiento con SpaceX a finales de este año para añadirlo a su constelación de 428 satélites que ya están en órbita terrestre baja.

"Con estos planes de lanzamiento en marcha, estamos en camino de terminar de construir nuestra flota completa de satélites", dijo el director ejecutivo de OneWeb, Neil Masterson.

OneWeb, que planea ofrecer banda ancha universal a través de una red que finalmente constará de 650 satélites, fue rescatada de la quiebra por el gobierno británico y el gigante indio de las telecomunicaciones Bharti Global en 2020. Eutelsat Communications y SoftBank Group Corp se encuentran entre otros inversores de la firma.

Starlink, de SpaceX, es una de las varias empresas en el negocio de la banda ancha por satélite, de rápido crecimiento, incluido el Proyecto Kuiper, filial de Amazon.com Inc, que ha puesto en funcionamiento unos 1.500 satélites, proporcionando acceso a Internet a regiones desatendidas o de difícil acceso para otros servicios.